1 1 



les aiguilles du Sapin sont arrondies et non aiguës au sommet et munies en- 

 dessous de deux lignes blanches qui font défaut chez l'If (i). Les feuilles, 

 persistantes ne tombent qu'au bout de sept à huit ans. Le feuillage est toujours 

 épais. Les rameaux fertiles, insérés à l'aisselle de certaines feuilles, à la face 

 inférieure des rameaux, sont de structure simple. Les chatons mâles, globuleux, 

 jaunes, inclinés vers le bas, comprennent un bouquet d'étamines entouré à la 

 base de quelques écailles verdâtres ; les étamines ont la forme d'une sorte de 

 clou. Les rameaux fertiles femelles sont de petits bourgeons pendants,, verdâtres, 

 dans lesquels on ne distingue qu'un certain nombre d'écaillés entourant un 

 ovule dont le col lait seul saillie ; le carpelle qui le porte est extrêmement 

 réduit. La floraison a lieu au printemps, en Mars ou Avril. L'ovule donne une 

 graine ovo'i'de qui grossit rapidement, entourée par les écailles ; dans le courant 

 de l'été, on voit se former à sa base un bourrelet qui s'aUonge et donne une 

 sorte de coupe entourant complètement la graine, c'est un arille ; à l'automne 

 il s'épaissit, devient charnu, visqueux, d'une belle teinte rouge vif, par 

 l'ouverture qu'il présente à l'extrémité, on aperçoit la graine à enveloppe brune, 

 luisante. Il n'y a donc pas, chez l'If, de fruit, mais seulement une graine 

 entourée d'un arille charnu, l'ensemble ayant l'apparence d'une baie (2). 



Les Taxiis, qui s'éloignent par tant de côtés des Conifères proprement 

 dites, en diffèrent également au point de vue anatomique. Les vaisseaux 

 fermés du bois sont, comme chez ces dernières, munis de ponctuations 

 aréolées, mais ils portent également une bande spiralée ; enfin, lés Ifs se 

 montrent entièrement dépourvus de canaux sécréteurs qui constituent un des 

 traits les plus constants de la structure des Conifères (Van Tieghem). 



Pour la plupart des auteurs, l'If est considéré comme vénéneux pour les 

 animaux et principalement pour les chevaux (Carrière). On peut considérer 

 cette plante comme une espèce narcotico-àcre, dont l'alcaloïde, de saveur 

 amère, isolé par Lucas, ^serait localisé dans les feuilles et dans la graine 

 (cellules de l'albumen et de l'embryon) (Russel) ; pour d'autres, cette dernière, 

 et notamment l'arille, n'offriraient aucun danger (Bâillon, Botanique médicale). 

 Ils doivent contenir toutefois un principe actif puisque Carrière dit que 

 l'arille est tout au plus laxatif. 



(1) Les stomates, disposes en files et très nombreux, sont bordés de quatre cellules re'niformes, 

 fortement arque'es sur leur face externe, à peine arquées sur leur face interne. Lorsqu'elles sont toutes quatre 

 de même grandeur, le contour du stomate est plus ou moins circulaire et celui de l'ostiole carré. Lorsque, au 

 contraire, les deux cellules, cellules annexes et terminales, sont plus petites que les deux cellules latérales ou 

 cellules mères, il en résulte un contour elliptique pour le stomate et rectangulaire pour l'ostiole (Marty). 



(2) Nous avons emprunté la descriprion botanique de l'If à M. Guinier (Atlas des arbrts et arbustes, 

 dont la publication a été interrompue par la guerre de 1Q14). 



