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pale'ontologique des arbres) le considère comme un des éléments caractéristiques 

 du domaine forestier méditerranéen, et Drude (Géographie botanique) le 

 considère comme un des végétaux caractéristiques de la zone du Cèdre en 

 Algérie. 



On le trouve depuis les montagnes de l'Atlas, jusqu'en Scandinavie. 

 En Europe, il est fréquent dans la Grande-Bretagne, les Pyrénées, les 

 montagnes d'Espagne et du Piémont, les Alpes, les Apennins, la Grèce, 

 la Crimée et le Caucase (Gordon, The Pinctiim). Son aire de dispersion 

 est même beaucoup plus étendue vers l'Est, si avec Carrière (i) 

 et Beissner on admet comme races ou formes du Taxus baccala, les 

 nombreuses sous-espèces que l'on rencontre en Orient. On le trouve alors 

 encore au Nord de l'Arménie, dans l'Himalaya, la Chine et le Japon, et même 

 à rOuest de l'Amérique du Nord. Comme nous l'avons déjà fait remarquer, sa 

 répartition par groupes isolés et cette particularité d'être représenté par des 

 formes locales adaptées à des milieux relativement restreints, proviennent de 

 son ancienneté dans nos régions et sont aussi une preuve de son extinction 

 progressive. 



Répartition en France. — Cet arbre est, également chez nous, en 

 voie d'élimination. 



Nulle part, \e Taxus ne forme de massifs complets, au sens forestier du mot 

 (Mouillefert, Traité des arbres et des arbustes). 



Il était répandu largement en Gaule et en Germanie au temps de César, si 

 ion en croit les Commentaires (2). 



L'abbé Coste, dans sa Flore de France, le cite sur les rochers et dans les 

 bois des montagnes : les Vosges, le Jura et les Alpes, à la Sainte-Baume, dans 

 les Cévennes, Hautes-Corbières, les Pyrénées. 



Il ne se trouve plus à l'état spontané dans les monts du Cantal, bien que s'y 

 naturalisant très vite quand il est réintroduit dans les cultures (Marty). 



La très modeste contribution que nous avons l'intention d'apporter à l'histoire 

 de ce végétal nous fait restreindre notre étude aux environs de la région 

 provençale, où la plupart des auteurs mentionnent l'If, c'est-à-dire aux environs 

 de la Sainte-Baume (Voir la carte). 



L'If, connu sous le nom local de Tu)', de bois ou d'herbe (^) de la Sainte- 



(i) Carrière. — Traité général des Conifères, i' partie, p. 743 : « Il est à peu près hors de doute, pour 

 « rnoi, que le genre Taxus est représenté par une seule espèce qui, répandue presque par tout le globe, a 

 •« produit des formes locales, indépendamment des nombreuses variétés qui sont nées dans les cultures. » 



(2) Rex Cativolus Taxa, cujus magna in Gallia Germaniaque copia est, se exanimavit. 



(3) Statistique des Bouches-du-Rhône, par de Villeneuve C1823, vol. 1, p. 586; : « L'If est appelé dans le 

 < pays, herbe de la Sainte-Baume; le nom d'herbe lui est donné à cause de son feuillage flexible et palmé. » 



