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sittlich berechtigte, sondern auch durch die Cultur gebotene Form 

 der eheHchen Gemeinschaft erscheinen. 



Jährlich finden in Europa 1 1 '/.^ bis 1 2 MilHonen Geburten 

 statt, worunter 150,000, bei welchen mehr als ein Kind geboren 

 wird (Zwillings-, Drillingsgeburten). 



Das Geburtenverhältniss oder die Geburtsrate einer Bevöl- 

 kerung hängt zunächst und naturgemäss von der Zahl der im 

 propagationsfähigen Alter stehenden weiblichen Personen und 

 in monogamen Ländern zugleich, insoweit es sich bloss um die 

 ehelichen Geburten handelt, von einer gleichen Anzahl Männer 

 im reproductionsfähigen. Alter ab. Allerdings können hierauf noch 

 andere Ursachen einwirken, wie das Heiraten in späten Jahren, 

 eheliche Enthaltsamkeit nach Erreichung einer bestimmten Kinder- 

 zahl und die Sterblichkeit der Kinder in den ersten Lebensjahren. 

 Im Volksnuinde gilt wohl reicher Kindersegen für Gottessegen, 

 doch wird sich ein kluger Familienvater wohl niemals so viele 

 Kinder wünschen, als er zu zeugen fähig wäre, er wird vielmehr 

 nur so x'ielen Kindei-n das Leben zu geben wünschen, als er zu 

 erhalten auch im Stande ist. In der Ehe handelt es sich nicht 

 allein um die Progenitur, sondern auch darum, dass die bereits 

 gebornen Kinder eine entsprechende Erziehung erlangen, dann dass 

 denselben eine geistige Ausbildung zu Theil wird und endlich 

 die Mittel an die Hand gegeben werden, welche ihnen eine 

 bessere Zukunft sichern. Das Streben eines guten P'amilienvaters 

 wird zunächst daliin gerichtet sein, dass seine Kinder eine höhere 

 oder doch eine gleiche ökonomische und gesellschaftliche Stufe 

 erreichen, wie er selbst einnimmt, und nicht auf eine niedrigere 

 Stufe herabsinken. Eben darin liegt der Culturfortschritt eines 

 Volkes, dass die heranreifende Generation eine hrihere Stufe auf 

 der Leiter der Civilisation einnimmt als die vorhergehende. 



Nach der Grösse der Geburtsrate lassen sich die Staaten 

 Europa's in drei Gruppen vertheilen; die eine Gruppe mit der 

 niedrigsten Geburtsrate (28"2 bis 32' i) umfasst die skandinavi- 

 schen Länder (Norwegen, Schweden und Dänemark), Belgien, 

 die Schweiz, Portugal und Griechenland ; mit Ausnahme der 

 beiden letzten sind es solche Länder, in welchen die Heiraten 

 erst in späteren Jahren geschlossen werden. Zur zweiten Gruppe 

 gehfiren Holland, Deutschland, Oesterreich, Finnland, Italien und 



