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wenn ein solches Kind das Licht der Welt gar nicht erblickt 

 hätte. Allerdings ist nicht mehr gestattet, lebensschwache und 

 gebrechliche Kinder, wie ehemals in Sparta und jetzt noch in 

 China, dem Tode zu weihen ; mit dem Fortschreiten der Cultur 

 jedoch wird sich auch die Sorge für die naturgemässe Pflege 

 und physische Entwicklung der Kinder steigern. Denn je höher 

 der Culturstand eines Volkes ist und je mehr die Grundsätze 

 der Vererbung zur Geltung gelangen, destomehr wird auch bei 

 gebrechlichen und mit krankhaften Zuständen behafteten Personen 

 die Scheu vor dem Eingehen einer Ehe wegen der daraus flies- 

 senden nachtheiligen Consequenzen eintreten. Nur gesunde und 

 kräftige Männer und Frauen können auf eine gesunde und kräf- 

 tige Nachkommenschaft rechnen. 



Die Sterblichkeit in den iKichsten Altersclassen (über 

 80 Jahre) bietet insoferne ein ganz besonderes Interes.^e, als sich 

 hieraus ein Schluss, wenn auch in indirecter Weise, auf die 

 Langlebigkeit Jder Bewohner in den einzelnen Ländern ziehen 

 lässt. Nach den in dieser Beziehung gebotenen Daten finden 

 sich unter den Gestorbenen eine verhältnissmässig grössere An- 

 zahl von achtzig- und mehrjährigen Personen in den altgermani- 

 schen Ländern Norwegen, Schweden und Dänemark und es 

 bewahrheitet sich hier noch immer Tacitus" Ausspruch, dass 

 die lange Lebens- und Jugenddauer unserer Vorfahren den 

 späten Heiraten zuzuschreiben sei. An diese Ländergruppe 

 schliessen sich die Culturländer England, 1^'rankreich und Belgien, 

 dann die von der Natur und vom Clima begünstigten Küsten- 

 länder Portugal und (iriechenland an. Verhältnissmässig am 

 wenigsten Achtzigjährige unter den Gestorbenen zählen Spanien, 

 Oesterreich und Rumänien, wozu wahrscheinlich auch L'ngarn, 

 Polen und Russland zu nehmen sind, wenn uns auch aus diesen 

 Ländern öfter Nachrichten über das hohe Alter einzelner Per- 

 sonen zukommen. 



Wird die Geburtsrate mit der Sterblichkeitsrate verglichen, 

 so ergibt sich das Ziiivachsprociiit der Bevölkerung, dessen H()he 

 im Allgemeinen als ein günstiges Zeichen gilt. Doch bleibt es 

 nicht gleichgiltig, in welcher Weise die Zunahme einer Bevöl- 

 kerung erfolgt; dieselbe kann nämlich nach zwei verschiedenen 

 Richtungen eintreten, entweder bei gleichbleibender Sterblich- 



