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bekanntlich am gefährlichsten zu wirken pflegt, eine Erscheinung, 

 aus deren geschichtlicher Betrachtung manche nützliche Lehre 

 resultirt, und indem ich Ihre geneigte Aufmerksamkeit für eine, 

 mit Rücksicht auf die gegebene Zeit selbstverständlich nur skizzen- 

 hafte Erörterung der Natur des Hexenglaubens in Anspruch 

 nehme, verfolge ich hauptsächlich den Zweck, mit dem Cultur- 

 bilde, das uns das seltsame Thema bieten wird, zu zeigen, 

 wohin es in der Welt ohne Kenntniss der Natur und ohne 

 reelle Pflege der Natur%vissensehaft kounnen kann. 



Die Zauberei ist in noch nicht gar zu ferner Zeit in l'2u- 

 ropa als ein specielles Verbrechen, crimen niagiae, verfolgt worden, 

 und hat der Thatbestand dieses Verbrechens immer darin be- 

 standen, dass die Beschuldigten angeblich durch übernatürliche 

 Mittel boshafter Weise Menschen und Vieh, Saaten und Weinberge 

 beschädigt, und Gewitter, Hagel, Krankheiten und Landplagen 

 erzeugt haben, und zwar haben sie das, wie die eigentliche Periode 

 der Hexenprocesse von circa 1450 ') angefangen, bis gegen die 

 Mitte des achtzehnten Jahrhunderts, als zum Thatbesand wesent- 

 lich erklärte, immer durch einen Bund mit dem Teufel vermocht. 

 Und die dieses Verbrechens Beschuldigten wurden, meist auf 

 ihr „Geständniss" hin, zur schmerzlichsten aller Lebensstrafen, 

 zum Feuertode verurtheilt, und gehörten die Individuen, die man 

 als mit dem Teufel in unmittelbarster persönlicher Verbindung- 

 gestanden, und als seine Organe ansah, der weitaus grössten Anzahl 

 nach dem schwächeren und schöneren Geschlechte an, welches 

 man der Hexerei vorzugsweise verdächtigte, denn das Hexen ist 

 immer mit einer gewissen List und Heimlichkeit verbunden, und 

 hatte ja bekanntlich auch schon Eva den ersten Betrug gespielt, 

 wesshalb man von ihren Töchtern leicht alles erwarten zu können 

 glaubte, zumal auch nach der allgemeinen Ansicht der Kirchen- 

 väter, wie sie der heilige Chrysostomus galant verdolmetscht, 

 das Weib »ein nothwendiges Uebel, eine natürliche Versuchung, 

 ein erwünschtes Unheil, eine häusliche Gefahr, ein tr)dtlicher 

 Zauber und ein geschmücktes Laster ist.« Und es wurden die 



') Nur (it\'sc wird hier ins Auge gefasst. Zur nltcren Periode .sei 

 auf den Aufsatz von Dr. Samuel Mülisam (Rabbiner der israelitischen Cultus- 

 gemeinde in Graz): »Ueber die Magie bei den Alten«, in: ^Das Abendland«, 

 Prag, 1867. IV. Jahrgang, Nr. 7 und folg. aufmerksam gemacht, 



