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auf, das durch eine, nur ihm eigenthiimliche stimulirende Wirkung- 

 der Idee der Teufelsbuhlscliaft entg-egen kam, ein Kraut, das 

 genossen, insbesondere das Gefühl des Fliegens hervorrief Dem 

 Genüsse dieses neuen Rauschmittels, des Stechapfels, von dem 

 Dr. Mejer als zweifellos annimmt, dass ihn die unter der Re- 

 gierung Kaiser Sigismund's gegen 1420 nach Deutschland ge- 

 kommenen Zigeuner aus dem Osten mitgebracht haben, huldigten 

 bald grössere Kreise, insbesondere schon wegen seiner ver- 

 führerischen Eigenschaft, auch Fröhlichkeit zu erregen. Anfangs 

 mögen einzelne Personen, bei denen das Rauschmittel Erschei- 

 nungen hervorbrachte, über deren Ursache sie sich nicht klar 

 waren, in ihrer Betroffenheit das für erlebt Gehaltene im Beicht- 

 stuhle bekannt haben, worauf die Kirche nicht säumte, auf den 

 nun angeblich sogar greifbar in die cäussere Erscheinung getre- 

 tenen Ritus der Adoration Satans durch Verfluchte, die den 

 christlichen Glauben abgeschworen hatten, ostentativ hinzuweisen, 

 und das neue »Verbrechen der Teufelsbuhlschaft« zu promulgiren. 

 Inzwischen habe sich das Rauschmittel von Hand zu Hand, und 

 die damit verbundene Anpflanzung des Stechapfels von Ort zu 

 Ort verbreitet. Und deutlich ersichtlich, sagt Dr. Mejer, nahmen 

 Stechapfel und Hexenprocesse denselben Weg, und es ist der 

 Stechapfel, soweit sich dies bei der Heimlichkeit seiner v\n- 

 pflanzung im Anfange constatiren lässt, immer kurze Zeit vor 

 dem I^eginn der Hexenprocesse in die Gegend eingewandert. 

 Die Stechapfelpflanzen seien an den verstecktesten und abge- 

 legensten Stellen ausgesäet, und erst nachdem sie allgemein ver- 

 breitet waren, als Zierpflanzen in den Gärten aufgenommen 

 worden. Gerade zur Zeit des dreissigjährigen Krieges sei Deutsch- 

 land in dem Rufe gestanden, dass hier die meisten Hexen ver- 

 brannt wurden. Nichts aber habe mehr dazu beigetragen, den 

 Stechapfel zu verbreiten und immer mehr Persdnen in das Laster 

 des Genusses desselben hineinzuziehen, als das mit diesem Kriege 

 gesteigerte Elend des Volkes, und ebenso, behauptet endlich 

 Dr. Mejer, lässt sich nachweisen, wie das Zunehmen der Ar- 

 muth und das Steigen der Noth das Hexenwesen auch in jedem 

 anderen Lande hervorrief oder vermehrte. 



Ks muss zur besseren Würdigung dieser Hypothese Dr. 

 Mejers vor Allem vorausgeschickt werden, dass in den Hexen- 



