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Umstände, als die Inquisitoren in manchen Gegenden keinen an- 

 deren Gehalt als die Taxe und das sogenannte »Lüffer- (LifFer) 

 gelt« für die von ihnen justificirten Hexen hatten '), die so leicht 

 gewissenlos machende Noth, und dort wo das Vermögen der 

 Justificirten als verfallen erklärt war, oft auch Habsucht gesellte, 

 endlich aber, dass bei der gerichtlichen Procedur, die noch 

 zu allem Ueberflusse auch eine geheime war, vollständige Will- 

 kür, Regellosigkeit, überhaupt Nichtigkeit des ganzen Verfahrens 

 herrschte, und wie jedes Blatt der ungeheuren Stö.sse alter Hexen- 

 acten beweist, keine Pflicht für den Richter bestand, in perpetnaiit 

 rei menioriam über die Untersuchung aller in Betracht kommenden 

 Umstände sich auszuweisen — dieses Alles in einem labyrintisch 

 in einander führenden Zusammenhange, machte es möglich, dass 

 Tausende und Tauseade und zwar im Grunde ihrer sogenannten 

 Geständnisse von der Justiz gemordet, dem Wahne zum Opfer 

 fielen, den man nach allem Dargelegten auch geradezu für die 

 letzte traurige Consequenz der ganzen durch und durch kirchlich 

 inficirt gewesenen, ortJiodoxen Naturmischaunng des Volkes, für 

 eine endemische und epidemische Geisteskrankheit der dama- 

 ligen Zeit halten kann. 



Aber successive Linderung und schliessliche Heilung hat 

 endlich dem schrecklichen Wahne die von den Erkenntniss- 

 schranken emancipirte Xaturforschung gebracht. So wie sie »von 



des 17. Jalirhunderts gehaltener, imgeineiii fesselnder und in seinen Details die 

 Vorgänge bei Hexenprocessen mit streng liistorisclicr 'l'rciic wiederspiegelnder 

 Roman, welelicr die Pfarrerstochter Maria Schvveidler von dem Amtsricliter gefäng- 

 lich einziehen lässt, um sie seiner Wollust opfern zu können, nachdem sie seiner 

 Verführung widerstanden hatte, darf als der Typus tausend ähnlicher Processe 

 gelten. Der im Processe der »Pernsteinhexe« intervenirende VcrlJtcidigcr derselben 

 spielt darin eine jämmerliche Rolle. Und das war ganz correct gedichtet, denn 

 der Vertheidiger, hätte er es gewagt, sich in einem Hexenprocesse mit vernünftigem 

 Ernste zu geriren, wäre ohne weiters selbst als Mitschuldiger angesehen, auf die 

 Folter gespannt und folgerichtig verbrannt worden und man liest, dass der rheinische 

 Gelehrte Agrippa von Nettesheim, als er ao. 1522 in Metz für ein der Hexerei 

 angeklagtes Bauernmädchen beredt als Sachwalter aufgetreten war, sich nur durcli 

 rasche Flucht retten konnte! — Vergl. auch: Dr. Jiilhts Vargha:* Die Vertheidi- 

 gung in Strafsachen. Wien 1879, in welchem genialen Werke der Hexenprocess 

 piag. 182- — 187, höchst anregend behan<lelt wird. 



') Dr. Jos. 71. Zahn: *Steiermärki.sche Cleschichtsblätter, Ifl. Jahrgang, 

 Graz, 1882. 3. u. 4. Heft (in vielfacher Beziehung belehrend'). 



