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Obwohl die allgemeine Giltigkeit dieser Annahme schon durch 
Sprengel bekämpft wurde, blieben doch die dagegen sprechenden 
Thatsachen durch lange Zeit völlig unbeachtet. Auch in dieser 
Beziehung war es Darwin vorbehalten, durch eine Reihe der 
sorgfältigsten Beobachtungen nachzuweisen, dass die Selbstbestäu- 
bung oft geradezu unmöglich ist, oft durch besondere Einrichtun- 
- gen erschwert erscheint und dass in andern Fällen, wo sie wirklich 
stattfindet, doch keine Befruchtung und demgemäss auch keine 
Samenbildung zur Folge hat. Darwin zeigte auch, dass in vielen 
Fällen zur Samenbildung die Wechselbestäubung, d. h. die Bestäu- 
bung einer Narbe durch den Blüthenstaub einer andern Blüthe noth- 
wendig ist; ferner, dass dort, wo durch Selbstbestäubung noch 
Samen entstehen, eine Wechselbestäubung einen reichlicheren Sa- 
menertrag erzielt — analog der Erfahrung der Viehzüchter, dass 
die Einführung eines Männchens aus einer anderu Heerde für die 
Viehzucht sich als vortheilhaft herausstellt. 
Die eine Selbstbestäubung bei Zwitterblüthen verhindernden 
oder erschwerenden Einrichtungen sind nun mannigfacher Art: am 
häufigsten beobachten wir eine ungleichzeitige Entwicklung beider 
Geschlechter, so dass entweder die Staubsäcke schon entleert 
sind, wenn die Narbe erst zur Entwicklung gelangt, oder dass bei 
empfängnissfähiger Narbe die Staubsäcke noch unentwickelten Blü- 
thenstaub einschliessen. In andern Fällen ist die Selbstbestäubung 
durch Bewegungen (der Narbe von den Staubsäcken und umgekehrt) 
verhindert oder wenigstens erschwert; in noch andern ist sie durch 
die gegenseitige Lage der Organe unmöglich gemacht. 
Die in allen diesen Fällen zur Samenbildung nothwendige 
(oder nützliche Wechselbestäubung wird durch die die Blüthen 
besuchenden Insecten vermittelt, die den an ihnen haftenden Blü- 
thenstaub von einer Blüthe zur andern bringen. 
Diese, verbunden mit andern erst in letzter Zeit bekannt 
gewordenen Thatsachen zeigen, dass in der Natur die Fremdbestäu- 
bung begünstigt, die Selbstbestäubung dagegen verhindert oder 
mindestens erschwert erscheint; dass aber auch dem entsprechend 
in Folge der letztern entweder keine oder weniger Samen erzeugt 
werden, als durch Fremdbestäubung. 
Es stehen diese Thatsachen in Uebereinstimmung mit dem 
für das Thierreich schon länger bekannten Gesetze, dass durch 
strenge Inzucht die Nachkommenschaft allmählig degenerirt. 
