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heiten, wenn sich welche damit mit besonderem Nachdrucke be- 
schäftigen. 
Am meisten wurde zwar von je her die Wissenschaft von der 
Unendlichkeit des Raumes: die Astronomie bevorzugt, seltener die 
Physik und Chemie, am wenigsten die Physiologie und die de- 
scriptiven Naturwissenschaften. Den Titel, den sich letztere als Na- 
turgeschichte früher ganz uneigentlich anmassten, indem sie sich 
ausschliesslich mit der nackten Formbeschreibung abgaben, ist nun- 
mehr zur Wahrheit geworden, und es ist die geschichtliche 
Auffassung der belebten sowohl als der unbelebten Natur, die jetzt 
vorwaltend in Angriff genommen wird. Es ist begreiflich, dass da- 
durch die ganze Naturforschung in ein anderes Bett geleitet wird 
und unsere Weltanschauung dadurch eine Grundlage erhält, welche 
allein einen sicheren Ueber- und Ausbau. möglich macht. 
Sind in unserer Zeit jene Lehrmeinungen, die sich von Aristo- 
teles bis auf unsere Tage herein schleppten, glücklich beseitiget, 
so konnte es wohl nicht anders kommen, als dass, was die Philosophie 
kaum wagte, der freien Forschung nach den realen Dingen jedes 
Hinderniss zurückgewiesen, und was dabei unvermeidlich war, dem 
Dogmatismus der Kirche in seinem wichtigsten Bollwerke eine 
Bresche zugefügt wurde. 
Wenn es wahr ist, dass die feindliche Stellung der Kirche 
gegen die Naturforschung von je her ohne Bedeutung war, dieselbe 
die gleichen Schritte vorwärts machte, ob sie verfolgt, gehemmt 
oder unterdrückt wurde, so kann man ihr ungeachtet dem uner- 
müdeten Eifer der Widersacher denselben Fortgang auch für die 
Zukunft vorhersagen. Möge sie daher bedenken, dass ein fortge- 
setzter Streit mit den Waffen der mittelalterlichen Scholastik gegen 
die Kriegsführung der Neuzeit mit ihren Hinterladern und hundert 
anderen Mitteln jedenfalls zu ihrem Nachtheile ausfallen muss. 
Weder ihre eigene, noch die Staatsgewalt ist vermögend, gegen 
sie das Feld zu behaupten. Wie ein geistreicher Mann sagt, hat 
Himmel und Hölle, Zauberei und Wunder jetzt eine ganz andere 
Bedeutung als früher. Wie will man daher mit solchen Verschan- 
zungen und Festungsthürmen dem Andrange der Begriffsklärung 
Stand halten wollen ? 
Wir glauben aber, dass damit die wahre Erkenntniss vom 
Werthe des Lebens, von der Aufgabe und Würde der mensch- 
lichen Natur, mit einem Worte unsere religiöse Anschauung durch 
