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Von dem französischen Naturforscher Lamark schon zu Anfang 
dieses Jahrhunderts ausgesprochen, verstand es in unseren Tagen 
der englische Gelehrte Charles Darwin, diese Naturanschauung 
zu erweitern und in die weitesten Kreise zu verbreiten. 
Die Hauptsätze der Lehre Darwin’s sind: 
1. Alle Thiere besitzen die Anlage zu variiren, d. h. die 
Formen und Eigenschaften zu ändern, welche ihre Eltern 
besassen. 
2. Haben sie die Fähigkeit, diese Aenderungen auf ihre 
Nachkommen zu vererben. 
3. Besteht das Gesetz der sogenannten natürlichen Auswahl, 
wodurch die Natur vortheilhaft veränderte Formen bevorzugt, indem 
ihnen dadurch im Leben — dem Kampfe um’s Dasein — ein 
Uebergewicht über ihre Mitbewerber verliehen wird. 
Diese Naturgesetze genügen, um den ganzen Artenreichthum 
der organischen Körperwelt als Umbildungen der zuerst geschaf- 
fenen Form zu erklären, namentlich auch, wenn man den mäch- 
tigen Einfluss der äusseren Lebensbedingungen (Klima, Nahrung, 
Bodenconfiguration u. s. w.) gebührend würdigt. 
Dass dem so sei, bestätigen gerade die grossen Verschieden- 
heiten unserer Hausthierracen, welche zunächst für jede Thierart 
von je einem einzigen Urstamm sich auseinander entwickelten. 
Betrachtet man z. B. die steierischen Rinderracen, die Mürz- 
thaler, Mariahofer und das scheckige Bergvieh, so treten Contraste 
der Formen, Merkmale und Eigenschaften in die Erscheinung, 
welche in den Uebergängen der Mürzthaler und Mariahofer zwar 
noch die ursprüngliche Herkunft vom osteuropäischen Steppenrinde 
erkennen, aber beim scheckigen Bergvieh nicht mehr ersehen lassen. 
Wer würde in einem anderen Falle in dem „maschinösen“ 
norischen oder Steirerpf»rde nur variirte Formen des „‚leichten und 
trockenen“ arabischen Typus wiedererkennen, und doch waren die 
Stammeltern des „schweren Kleppers‘“ leichtfüssige Orientalen u. s. w. 
Schliesslich erinnert der Sprechende an die unglaublichen 
Erfolge, welche der verständige Thierzüchter bei unseren Haus- 
nutzthieren binnen kurzer Zeit erreichen kann, aus welchen T'hat- 
sachen sich um so leichter die mannigfachen Abänderungen in der 
organischen Formenwelt bis zu den grössten Extremen ermessen 
und ableiten lassen, als es ja der Natur an dem wirksamsten Hebel 
hiezu — nämlich an Zeit — nie fehlt. 
