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durch die Sinne Wahrnehmbare mit der Makel des Zufäl- 
ligen behaftet. Wenn aber aus den selbst gesetzten Bedingungen 
unabänderlich dieselbe Wirkung hervorgeht, so erhebt sich das 
scheinbar Zufällige zum Gesetz, zur Nothwendigkeit, zum Un- 
widersprechlichen. Diese Anschauung ist aber eine so tiefe, innige, 
sich dem ganzen Denken und Fühlen eines Menschen aufdringende, 
dass sie sich zum Massstab für alle sinnlichen Wahrnehmungen, 
für alle geistigen Beziehungen des Menschen erhebt. 
Wer einmal die Welt nicht mehr bloss von der Seite der 
zufälligen Erfahrung, wer sie von Seite der methodisch geleiteten 
Erfahrung kennen gelernt hat, und sei diess auch auf einem noch 
so beschränkten Gebiete, der hat davon einen Alles andere überwäl- 
tigenden und beherrschenden Eindruck, dem er sich in keiner Weise 
zu entziehen vermag. 
Wenn dem Thales die von ihm vorhergesagte Sonnenfin- 
sterniss entweder nicht zu rechter Zeit oder gar nicht eingetreten 
wäre, so würde er unzweifelhaft nicht auf Götter, welche die 
Sonne oder den Mond eis wenig stillstehen geheissen, oder etwas 
abseits gerückt haben könnten, gerathen sein, sondern in seiner 
Beobachtung oder in seiner Rechnung einen Irrthum vermuthet 
haben. Als sie aber nicht ausblieb, so hatte er die Richtigkeit 
beider erkannt und diess musste nicht bloss ihm, sondern auch 
Allen, die damit bekannt wurden, die Sicherheit der Anschauung 
und ein Vertrauen geben, das früher, wenn vorhanden, doch nicht 
fest begründet, das wohl von einem geahnt, doch nicht für Alle 
bewiesen war. Ist diess nun schon dort der Fall, wo der Mensch 
ohne Einfluss auf den Eintritt der Ereignisse ist, um so mehr 
wird solche Sicherheit, solches Vertrauen da entstehen müssen, wo 
der Mensch selbst die Bedingungen setzt, die ein bestimmtes Er- 
eigniss unausbleiblich zur Folge haben, bei dem naturwissenschaft- 
lichen Experimente. Die aus dem Experiment hervorgehende Ueber- 
zeugung setzt also zunächst eine Stärkung des Vertrauens auf 
die Sinne und die sinnliche Wahrnehmung, und führt 
unmittelbar zur Ueberzeugung, dass alles sinnlich Wahrnehmbare 
bestimmten Gesetzen gehorche, welche, wenn einmal erkannt, eine 
Ausnahme undenkbar, ja absurd erscheinen lassen. Würden daher 
Ausnahmen von jemanden behauptet, so verlangen wir von ihm, 
dass er sie uns vordemonstrire, und wenn er diess nicht vermag, so 
