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4000 Fuss an, die sich wieder an Palästina und an die Landenge 
anschliesst. 
Alles sei Wüste, selbst der südlich gebirgige Theil, in dem 
nur ein Paar Thäler (Feiran- und Hebran-Thal) einige Vegetation 
darbieten, kaum hinlänglich für etwa 4000 nomadisirende Beduinen. 
In diese Gegenden wanderte im Jahre 1320 v. Ch. das hebräische 
Volk, der Gefangenschaft Egyptens sich entreissend, ein und ver- 
weilte in denselben mehrere Jahre. Es wäre unbegreiflich, wie ein 
Volk, das doch an Eine Million Individuen zählte und das zahl- 
reiche Lastthiere mit sich führte, in dieser Oede hinlängliche 
Nahrung hätte finden können, wenn nicht die damaligen Verhält- 
nisse eben ganz andere gewesen wären. Selbstverständlich aber 
musste von Zeit zu Zeit Nahrungsmangel eintreten. Und von einem 
solchen Nahrungsmangel, der jedoch auf unerwartete Weise durch 
eine vom Himmel herabgelangte Speise, das „Manna“, gehoben 
wurde, berichtet uns die Bibel. Schon lange hätten sich die Na- 
turforscher bemüht, die Substanz dieser himmlischen Speise zu 
enträthseln; viele Meinungen wären schon darüber laut geworden 
und es vermuthete Ehrenberg in dem „Manna“ eine zuckerhältige 
Substanz, welche ein Insekt (Coccos) aus der Manna - Tamariske, 
einem auf der sinaitischen Halbinsel gemeinen Strauche, ausscheidet. 
Es habe sich indess über die Natur des „Manna“ in neuester Zeit 
eine ungleich richtigere Ansicht gebildet, seit Pallas den mit 
Windstürmen begleiteten Niederfall einer kleinen Krustenflechte 
auf der Kirgisensteppe und in anderen Gegenden des westlichen 
Asiens beobachtete. Diese Flechte wird allenthalben, wo sie in 
Menge durch Stürme hergebracht wird (und dies erfolgt in einer 
oft mehrere Zoll hohen Bedeckung des Bodens auf einer Geviert- 
meile und mehr), als Nahrungsmittel benutzt, und erscheint 
jenen genügsamen Völkern in der That als „Erdbrod“ oder „Wun- 
derweizen“. 
Seitdem nun Niederfälle dieser nahrhaften Flechte (von Pallas 
„Lichen esculentus“ genannt) auch in Afrika an vielen Orten, 
namentlich auch in Kurdistan und Kleinasien stattfanden, die wohl 
eben so gut auch in früherer Zeit vorgefallen sind, ist es nicht 
mehr gewagt, das „Manna“ der Israeliten einfach für jene Flechte 
zu balten. Die neuesten Untersuchungen derselben haben uns auch 
mit dem ursprünglichen Orte ihres Vorkommens bekannt gemacht, 
da wir sie bisher immer nur als Wanderer kennen gelernt haben. 
