2 
von vier Billionen Meilen entspreche. — Die Fixsternverzeichnisse 
(der älteren Astronomen beschränken sich auf die mit unbewaft- 
netem Auge sichtbaren Sterne, deren Zahl etwa 6000 beträgt. In 
neuerer Zeit wurden diese Verzeichnisse, namentlich durch Piazzi 
und Argelander, wesentlich vervollständigt. Der Sternkatalog Arge- 
lander’s umfasst alle Sterne der nördlichen Halbkugel bis zur 
neunten Grösse, alle jene, welche mittelst eines Fernrohres von 
3 Zoll Oeffnung noch wahrnehmbar sind, und enthält mehr als 
300.000 Sterne. Da, indem man stärkere Fernröhre anwendet, 
die Zahl der sichtbaren Sterne rasch wächst, wird es begreiflich, 
dass die Aufzeichnung aller in unseren mächtigsten Teleskopen 
sichtbarer Sterne eine Arbeit von mehreren Jahrhunderten wäre. 
Fortgesetzte Beobachtungen des Sternenhimmels haben die alte 
Meinung von der Unbeweglichkeit und Unveränderlichkeit der 
Fixsterne zerstört. 
Bessel hat aus der Vergleichung der Sternkataloge Bradley’s 
und Piazzi's erkannt, dass etwa der siebente Theil der von beiden 
angeführten Sterne Eigenbewegungen zeigt. Von der Ansicht aus- 
gehend, dass diese Bewegungen zum Theil nur scheinbar sind und 
in einer Bewegung des Sonnensystems ihre Erklärung finden können, 
haben es Mädler, Gauss und Argelander unternommen, aus diesen 
Bewegungen der Fixsterne, die Richtung der fortschreitenden 
Bewegung des Sonnensystems zu bestimmen. Aus diesen Betrach- 
tungen ergab sich mit grosser Wahrscheinlichkeit das Sternbild 
des Herkules als diejenige Stelle des Himmels, wohin die Bewegung 
der Sonne gerichtet ist. 
Auch Farbe und Lichtstärke sind bei manchen Sternen Ver- 
änderungen unterworfen, und der Lichtwechsel ist häufig ein 
periodischer. Schon lange bekannt ist die Veränderlichkeit der 
Sterne Mira im Wallfisch und Algol im Perseus mit Perioden von 
333 und 287 Tagen. Dergleichen veränderliche Sterne sind gegen- 
wärtig über 100 bekannt. Die Doppelsterne galten bis zum Anfang 
unseres Jahrhunderts blos für optisch-doppelt, d. h. man hielt 
die sehr geringe scheinbare Distanz zweier Sterne für eine blosse 
Folge ihrer Lage gegen die Erde. Seitdem man jedoch an einigen 
dieser Doppelgebilde eine Bewegung des kleineren Sterns um den 
grösseren erkannt hat, kann die Existenz physischer Doppelsterne 
keinem Zweifel unterliegen. Erstaunlich ist die ungeheure Anzahl 
der Doppelsterne Man kennt deren gegenwärtig über 6000. Die 
