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befasst, welche dem gegenwärtigen Zustande unmittelbar voraus- 
gegangen sind, und hiebei ein so umfassendes Material zusammen- 
gebracht, dass eine Vergleichung der gegenwärtigen Beschaffenheit 
der europäischen Waldflora mit jener der Tertiärzeit kein undank-' 
bares Unternehmen sein kann. 
Es ist noch nicht lange her, dass man bei der Untersuchung 
der Fossilreste jener Periode von der Ueberzeugung ausging, die- 
selben seien ungeachtet der auffallenden Uebereinstimmung mit 
den Organismen der Jetztwelt dennoch von solcher typischer Grund- 
verschiedenheit, dass sie, als Repräsentanten vollständiger Organis- 
men aufgefasst, dennoch den dermalen bestehenden Gattungen von 
pflanzlichen Wesen nicht untergeordnet werden können. Vor- und 
Jetztwelt standen sich durchaus unvermittelt entgegen; Ordnung 
und Gesetz für die Vergangenheit war nicht zugleich Gesetz der 
Gegenwart. 
Die nothwendige Folge dieser Ansicht musste sich in der 
Systematik um so. klarer abspiegeln, als man im Systeme der jetzt 
lebenden Organismen den Pflanzenarten der Vorzeit kein Recht zu- 
gestand, in die Reihen jener aufgenommen zu werden, sondern ihnen 
als Fremdlinge höchstens einen Raum im Anhange anwies. 
Diese Ansicht, eine Ausgeburt der damals in Ansehen stehen- 
den Schöpfungstheorie, musste sich in dem Maasse als unhaltsam 
erweisen, als diese selbst einer geläuterten Anschauung über den 
Entwicklungsgang der Erde Platz machte. Der Verband zwischen 
vor- und jetztweltlichen Organismen musste viel innigerer werden, 
obgleich man sich anfänglich damit begnügte, nur Aehnlichkeiten 
zwischen beiden ausfindig zu machen. 
Die glückliche Entdeckung von charakteristischen Pflanzen- 
theilen an den Fossilresten gab indess bald Veranlassung, den Satz 
auszusprechen, dass eine nicht geringe Menge der jetzt von der 
Systematik aufgestellten Pflanzengattungen bereits in der Tertiär- 
periode ihre Repräsentanten aufzuweisen hätten. Statt dem bisher 
unbestimmten nebelhaften Gattungscharakter fossiler Pflanzen trat 
nun der Gattungscharakter und Name dermalen lebender Wesen 
an die ihnen gebührende Stelle. 
Man sprach nicht mehr von Pappel-, Buchen-, Eichen-ähn- 
lichen Fossilien, sondern von Pappeln, Buchen, Eichen u. s. w. der 
Vorwelt. So wurde die Zusammengehörigkeit von einst und jetzt 
zu einer unbestrittenen T'batsache. 
