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Folge retrospectiv ihre Abkunft näher ins Auge fassen, wird es 
sich herausstellen, dass die Zeitperiode, in welcher die Coniferen 
auftraten, weit über die Zeit der Laubbäume hinausreicht, ja sich 
ihr Leben bis auf die fernste geologische Zeit unseres Planeten 
verfolgen lässt, obgleich die später eingetretene Entwicklung der 
Vegetation sie nunmehr in Hintergrund gestellt hat. 
Die Coniferen tragen gleich den Cycadeen in der Einfachheit 
ihres Baues nur zu deutlich die unveräusserlichen Merkmale ihrer 
frühzeitigen Abkunft an der Stirne. Ihre Elementarorgane, die sie 
vor allen andern Pflanzen auszeichnen und ihnen besonders eigen 
sind, so wie die Organe, die daraus gebildet sind, drücken im 
gleichen Maasse die tiefe Stufe der Entwicklung aus, auf der sie 
stehen, oder stehen geblieben sind. Ihre Blätter sind noch kaum 
mehr als schuppige oder faserige Ablösungen der Stammesaxe, ihre 
Blüthentheile sind nichts anderes als bald mit, bald ohne Verkür- 
zung der Axe auf gleiche Weise stehen gebliebene Blattorgane 
und theils Blüthen, theils nur‘ den Blüthenständen der höheren 
Pflanzen zu vergleichen. Endlich zeigt ihre Anordnung das stric- 
teste Gesetz der Blattfolge, das bei höher organisirten Pflanzen 
auf die mannigfachste Weise abändert. Was soll man endlich von 
den eigentlichen Fortpflanzungsorganen sagen? Scheidet das nackt 
gebliebene Ei sie nicht mit den verwandten Cycadeen von allen 
hohen Pflanzen und bringt sie besonders durch die Pollenblüthen 
mit den tiefer stehenden stammbildenden Sporenpflanzen in die 
nächste Beziehung ? 
Die Geschlechter sind getrennt, noch fehlen die perigonalen 
Theile, und so wie einerseits die Staubblätter noch wenig von den 
Stammesblättern abweichen !) und sich an der wenig verkürzten 
Achse zur männlichen Blüthe aneinanderreihen ?), sind die offenen 
Carpellblätter mit ihrer Eiproduction eben so nur als unbedeutend 
umstaltete Vegetationsblätter zu betrachten und nur dort, wo diese 
nicht zur Entwicklung gelangen, dafür aber die in ihren Achseln 
befindlichen Knospen antieipiren (Pinus), bleibt dasselbe unver- 
!) Die Coniferenanthere ist jedenfalls, sei sie 2-, 4- oder mehrfächerig, 
immerhin aus einem einzigen Blatte (Bractea) abzuleiten. 
2) Ueber die männlichen Blüthen der Coniferen von Hugo v. Mohl 
Diss. 1837. Verm. Schrift. 1846. 
