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classi di lavoratori, poichè sapeva bene, la Dominante, essere 
negli umili il fondamento dell’ ordine sociale. 
Egli è solo se noi teniamo presente in questa scena, este- 
ticamente tanto grandiosa, il ‘ privilegio ,, accordato alla 
“ peota ,, degli umili lavoratori del mare. egli è solo così che 
ci è dato intendere la grandiosità morale delle parole che. il 
neo-eletto Gastaldo Grande dei Pescatori di Venezia pronunciava 
quando, salito al Palazzo Ducale, veniva alla presenza ‘del Se- 
renissimo Principe per ricevere il possesso della sua carica, e 
l'autorità di esercitarla. > 
“ Fatto humile inchino a Sua Serenità et all’ Eccellentis- 
“ simo Collegio ,, — così narra Vl antica Mariegola della Scuola ° 
dei Pescatori di Venezia — con poche parole fa nota al Prin- 
cipe la sua elezione dicendo : ‘“ Serenissimo Principe, per grazia 
“ di Dio, et della Gloriosa Vergine Maria, con il consenso della 
“ Serenità Vostra et Eccellentissimi Padri, sono stato eletto 
“ Gastaldo Grande della Comunità di S. Nicolò e Y Anzolo Raf- 
“ faele, conforme ordina gli antichi nostri Istituti et Privilegi, 
“ ove spero nel Signore di assistere in quella guisa appunto che 
“ comanda le leggi e deve chi è buon suddito, e ministro della 
“ Serenissima Repubblica. ,, 
Ecco la potenza etico-sociale, direi religiosa, del patto che 
univa alla Serenissima i suoi sudditi: la volonterosa speranza, il 
desiderio intimo di fare « quello che comanda la legge, quello 
che « deve fare il buon suddito! » 
* 
Svaniscono, fugate da queste ultime parole, le visioni glo- 
riose del passato; rimangono le miserande, reali immagini della 
Italia presente. 
« Cerca misera intorno dalla prode 
» Le tue marine è 
, «- +. « le tue marine peschereccie e riguarda pure! Infrante 
perdute le tradizioni migliori, sopravvive solo la vanità di un 
ricordo che è rettorica quando non sia sprone all’ opera! Di- 
strutte del tutto, od in gran parte, dalla civiltà industriale le an- 
tiche Scuole, i Consolati e le avite forme corporative, che vi ha 
sostituito, che vi sostituisce | Italia nuova, mentre sorsero e 
vengono sorgendo, nelle nazioni marittime d’ Europa, istituti, che, 
