LAGDI 
a vivere. Tutto al più essa potrà percorrere qualche breve tratto se il terreno 
sarà viscido o coperto di un velo d’aequa, ma il palese esaurimento non 
tarderà ad impadronirsi di lei. E poi, forse che quei divincolamenti, quelle 
contorsioni, quei brevi e faticosi serpeggiamenti sono veramente il risultato 
di un potere percettivo cosciente, la obbediente esecuzione della volizione sua ? 
O non piuttosto dobbiamo considerarli come movimenti riflessi, giacchè nel- 
l’adempimento delle risposte motrici agli eccitamenti vi scorgiamo sempre 
la medesima automatica regolarità, la medesima ostentazione di sforzo inten - 
tenzionale? Con questi movimenti 1° Anguilla, senza essere guidata da una 
concezione netta dello scopo finale, cerca istintivamente di sottrarsi all’ in- 
fluenza dell’agente irritante (il suolo) che le cagiona atroci impressioni 
sensoriali presenti. Se noi tocchiamo con una mano un oggetto che scotti 
istintivamente la allontaniamo. Ogni punto irritante agisce dunque, per così 
dire, come una specie di molla, mettendo in giuoco un meccanismo che varia 
secondo il punto eccitato e l’intensità dell’eccitazione. Non diversamente avvie- 
ne per l’Anguilla che si ponga sul suolo. L’epidermide di questo pesce è così 
sensibile, che ogni granello di sabbia, ogni oggetto seabro lo ferisce, talehè 
esso soffre e muore più presto di quello che non avverebbe se si trovasse man- 
cante di acqua. 
Da tutto ciò parmi emerga che la locomozione sopra terra eostituisce 
per le Anguille un insolubile problema meccanico. Perehè dunque, ripeto, 
si dovrà diseorrere di migrazioni terrestri? — Le leggende, le tradizioni 
mitiche, i racconti maravigliosi, inviluppano pianamente lo spirito come in 
una trama di visioni doleissime, — ma chi vi erede più, oggi? Chi erede 
più, oggi, alle poetiche passeggiate del Minotauro nel labirinto di Cnosso, 
alle misteriose peregrinazioni del Liocorno, ai voli prodigiosi del Drago 
etiopico, alle micidiali scorrerie del Basilisco biblico, ai mirabili viaggi 
aerei degli Ippogrifi dell’ Ariosto o del Boiardo? No, no, oggi non si 
crede che a ciò che regge alle prove del vero! Ciò posto, perchè si dovrà 
aggiustar fede ancora alle passeggiate anguillari? No, no, 1’ Anguilla non 
ha mai impreso né mai imprenderà sopra terra delle spedizioni di avven- 
tura. Essa non ne ha la forza, o, se pur l’avesse, la serberebbe, come ora la 
serba, per l’amore. — L’Anguilla ripudia la terra perchè sulla terra soce- 
combe. Questa creatura lascivamente molle, sinuosa, fuggevole, la cui corpo- 
rea sostanza diede al Michelet 1’ idea confusa della fluidità stessa dell’elemento 
nel quale essa nasce e vive, è dunque fatta di sua natura non per altro che 
per l’acqua — sia ch’essa dorma come quella delle lagune o delle rade, 
sia che singhiozzi o rida come quella dei torrenti, sia che palpiti o si lagni 
come quella dei fiumi e dei laghi, sia che sghignazzi o imprechi come quella 
del mare. Si, l’Anguilla non è fatta che per Il’ acqua — per l’acqua che 
fiorisce la eco dell’ armonia infinita, per l’acqua che narra le memorie dei 
morti, che dice le gioie e le aspirazioni dei vivi, che canta l’inno immortale 
della bellezza, della pace e dell’ amore. 
Comacchio, Maggio 1901. 
ArTtURO BELLINI 
