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Come di leggieri si può dedurre dalle suesposte 
cifre, la condizione degli armatori può dirsi florida. 
Ma ogni medaglia ha il suo rovescio. Gli armatori, 
tranne pochi, per l acquisto delle bilaneielle e pel loro 
armamento devono ricorrere al credito, e questo col 
tasso onesto dell’ 8%, pagabile antecipato ogni quattro 
mesi, viene ad assorbire un’ altra gran parte dell’ utile 
netto, e non è raro che gli interessi finiscano per as- 
sorbire il capitale. D’ altra parte: la proprietà è fra- 
zionata ed i passaggi di proprietà delle bilancelle, o 
di carati di esse, si succedono rapidamente. La buona 
fede: dei pescatori è molto greca; epperò accade che 
li fornitori di attrezzi sono costretti a sequestri conser- 
rativi ed a sottostare a perdite non indifferenti, senza 
talvolta potere ricuperare il capitale, che del resto è 
abbastanza rimunerato dagli interessi! 
Ma non è questo il caso di abbandonarsi a malin- 
coniche considerazioni, e per ritornare all’ argomento 
dirò dei varchicellari. 
Questi, a differenza dei paranzuoli, sono più mo- 
desti nelle loro aspirazioni, più affezionati al mare ed 
alla loro barchetta, meno fortunati talvolta, a seconda 
delle annate e delle stagioni. Molti di essi sono pro- 
prietari della varchicella e con essa vivono sul mare e 
pel mare. Sull’ imbrunire vanno a calar le reti nei luo- 
ghi da essi ben conosciuti, e alla mattina le salpano, 
per poscia recarsi al mercato e vendere il prodotto più 
o meno abbondante, dal quale dipende la esistenza loro 
e delle famiglie. Non sono molti i varchicellari, e, tranne 
qualche annata scarsa, vivono agiatamente perchè il 
lusso dei paranzuoli non li opprime. 
Vi è molto da dire intorno ai pescatori di Molfetta 
per farne conoscere 1’ indole e le abitudini ; ma per una 
