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forme, cioè a sezione pressochè circolare. In altre 
parole il leptocefalo è la forma larvale dell'anguilla, 
così come il bruco lo è della farfalla che ne rappre- 
senta l’ultimo stadio. 
La storia della scoperta dell'anguilla che io vi ho 
grossolanamente abbozzata, si può sunteggiarla e divi- 
derla in 5 periodi. 
1. periodo — Mancano notizie certe, e la riprodu- 
zione delle anguille si ritiene od equivoca o dovuta ad 
altri animali. 
2. periodo — Si tenta di far credere alla viviparità 
dell'anguilla, e si giunge a scoprire un sesso solo, il 
femminile. 
8. periodo — Si tende a provare che l’anguilla è 
ermafrodita. 
4. periodo — Si scopre il maschio che in mare 
feconda le uova deposte dalle femmine continentali. 
5. pertodo — Si scopre la metamorfosi dell’ anguilla. 
Ora mi pare di sentirmi a fare questa domanda: 
Perchè si portano delle anguillette dal mare quando 
esse giungono egualmente nelle nostre acque per via 
naturale? La risposta è ovvia. Alla foce dei fiumi le 
anguillette vengono pescate con stacci a fine di por- 
tarle ai mercati, dove per i Toscani costituiscono un 
ghiotto boccone: lasciate invece a se mano mano si 
inoltrano nella via che devono percorrere per raggiun- 
gere acque continentali molto distanti dal mare, e si 
assottigliano di numero incontrandosi in acque da ripo- 
polare. Aggiungasi a questo i casì di morte per opera 
