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sie die gefundnen Erscheinungen zu deuten sich bestreben, ihr 

 Ringen und SichabmUhen , das, was wir jetzt mit wenigen Wor- 

 ten auf die ungezwungenste Weise erklären können, zu erläu- 

 tern und unter gemeinsame Gesichtspunkte zu bringen, etwas unge- 

 mein Rührendes. "Die Darwin' sciie Theorie ist", wie Dowes 

 Dekker, der bedeutendste holländische Prosaiker der Neuzeit, 

 sagt, "die einfachste Sache auf der Welt und deshalb erst so spät 

 bekannt geworden." 



Jene naturphilosophische Schule kam in Misscredit, ihr gegen- 

 über traten Gelehrte auf, die, sonst gewiss tüchtige Forscher, mit 

 einem überlegnen Lächlen, das uns beinah auf jeder Seite ihrer 

 Werke selbstgefällig entgegenstrahlt, über diese "spintisirende" 

 Richtung der Wissenschaft als über einen überwundnen Standpunct 

 die Achseln zuckten und sich sichtlich freuten dass "sie erst so 

 herrlich weit gebracht." Sie nannten sich Empiriker, vergassen aber 

 dass alle Empirie ein todter Schatz ist und bleibt, wenn man sie 

 nicht als Mittel auffasst um ewige Gesetze zu constatireu , wenn man 

 aus dem auf empirischem Wege Erlangten und Erkannten keine 

 Schlussfolgerungen zieht, wenn man mit einem Worte nicht — ■ 

 philosophirt ! So doch erinnern derartige "Empiriker" in ihrem 

 trocknen Aufstaplen von Thatsachen an den Gold zusammenschlep- 

 penden Raben in der Fabel, den die Kröte fragt: 



"Was willst du mit den Sachen, 



Die dich doch nicht glücklich machen?" 



Ihr sagte d'rauf der Rabe: 



"Ich sammle sie, "dass ich sie habe!" 



Mit den übrigen Ideen der Naturphilosophen, oder um in un- 

 serni specielleu Falle mit Oken zu reden, der Zoosophen, wurde 

 auch die Idee van der Repetition niederer Thierformen bei der 

 Entwicklung der Menschen als falsch abgeurtheilt und zu Grabe 

 getragen. Sagte doch selbst der grosse Carl Ernst von Baer, 

 der Satz, dass der Embryo höhrer Tliier die Stufen der niedren 

 Thierwelt durchlaufen müsse, lasse sich ohne die "irrthümliche 

 Ansicht" einer aufsteigenden Kette der Wesen nicht denken! — 

 Anders stehn wir heute jenen Ideiin gegenüber. An Stelle einer 

 "irrthümlichen Ansicht" ist eine wohlbegründete Theorie getreten, 

 in deren Sinne Ernst Haecket. die auf vergleichende Anatomie , 



