BEOBACHTUNGEN ÜBER DEN VOGELSCHWANZ 



VON 



WILLIAM MARSHALL 

 in Weimar. 



Wenn auch in der letzten Zeit viele und wichtige Gründe bekannt 

 gemacht sind, welche die nahe Verwandtschaft der Reptilien und 

 Vögel darthun, so scheint es mir doch nicht überflüssig neue diese 

 Verwandschaft bestätigende Momente beizubringen, zumal es sich 

 in den folgenden Seiten um eine Sache handelt, die vielleicht 

 zugleich etwas dazu beitragen könnte die immerhin noch grosse 

 Kluft, die Archaeopteryx von den jetzt lebenden Vogelformen trennt, 

 zu überbrücken. 



Es ist bekanntlich eins der charaktristischsten Kennzeichen des 

 Archaeopteryx, dass sein Schwanz wie der der Reptilien aus einer 

 beträchtlichen Anzahl freier Wirbel besteht, die sich in ihren Pro- 

 portionen nach hinten successive verkleinern; die Steuerfedern sind, 

 ähnlich wie die Barten an einer Feder, neben diesem "Wirbelkiel" der 

 Art angeordnet, dass je zwei Federn , jederseits eine, auf jeden AVirbel 

 kommen, bei den lebenden Vogelformen ist die Zahl der Schwanzwirbel, 

 auch die mit den Beckenknochen verwachsnen eingerechnet , eine sehr 

 viel geringere d. h. wenn man die Anschauungsweise fast aller For- 

 scher theilt und den letzten Knochen der Wirbelsäule wirklich als 

 einen einzigen, sehr vergrösserten und häutig zu einer Platte aus- 

 gezognen Wirbel ansieht. In diesem Falle wird es auch sehr sciiwer 

 die Gruppirung der Steuerfedern bei den lebenden Vögeln von der 

 Art, wie dieselben beim Archaeopteryx angeordnet sind, abzuleiten; 

 denn nach dieser Annahme treten jene Federn, durch Fett etc. 



