204 



Oder stellen wir uns umgekehrt vor bei Archaeopteryx wären 

 die Beckenknocben verlängert, die sieben ersten Sohwanzwirbel 

 mit ihnen verwachsen, die fünf letzten aber zu einem einzigen 

 Knochen zusammengedrückt und verschmolzen. In diesem Falle wür- 

 den natürlich die Steuerfedern der sieben ersten Wirbel wegfallen 

 und die zehn Steuerfedern der fünf letzten Wirbel würden, indem 

 sie dem zusammendrücken derselben folgten, in einem flachen Bo- 

 gen eine fächerartige Anordnung nehmen. Es bleibt jetzt nur noch 

 die Frage zu erörtern, wie die Steuerfedern welche zu den freien 

 zwischen Becken und Endkörper gelegnen Wirbeln gehörten, ver- 

 schwanden. In einer fliegenden Thierordnung werden die bessern 

 Flieger selbstverständlich auch die bessern Chancen im Kampt 

 ums Dasein und bessre Gelegenheit ihre Eigenthümlichkeiten zu ver- 

 erben gehabt haben. Der Flug des Archaeopteryx wird verglichen 

 mit dem Fluge der meisten lebenden Vögel ein schwerfälliger ge- 

 wesen sein, seine Flügel waren kurz, abgerundet und der lange 

 schwere Schwanz war kaum ein Steuer sonder wohl nur indem 

 das Thier die Federn desselben ausbreitete, eine Art Fallschirm; 

 meist wird es in einer geraden Linie ohne grosse Schwenkungen 

 geflogen haben und bei einigermassen windigem Wetter wird der 

 ganze Flug sehr problematisch geworden sein. Der erste Fortschritt 

 zum bessern Fliegen war nun, dass, indem der lange Eidech- 

 senschwanz sich nach und nach zum wirklichen Vogelschwanz 

 modificirte, zugleich auch alle Steuerfedern kleiner wurden; aut 

 einer viel spätem Stufe wurden dann erst die zum Endkörper ge- 

 hörigen Steuerfedern wieder grösser während zugleich die zu den 

 zwischen Becken und Endkörper gelegnen Wirbel gehörigen Federn 

 als überflüssig ja hinderlich verschwanden; so entstand endlich 

 jenes vortreffliche Kuder ohne dass der Flug zwar schnell sein 

 kann aber unsicher und ohne die Möglichkeit rascher Wendungen 

 bleibt. Es ist interessant dass es wirklich noch Vogelfamilieu gicbt, 

 die auf dem oben angegebnen zweiten Standpunkt der Entwick- 

 lung stehn, wo also das knöcherne Gerüst des Schwanzes zwar 

 verkleinert ist, die Steuerfedern aber, welche in grössrer Zahl auf- 

 treten als das Doppelte der die Endkörper bildenden Wirbel be- 

 trägt, relativ kurz sind, dergleichen Familien sind die Lamelliros- 

 tren, die Urinatoren und Steganopoden wenigstens in vielen Arten ^ 



