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Wie die chemische Analyse beweist, enthalten die Meteoriten die 

 nämlichen Grundstoffe, woraus die tellurischen Mineralien gebildet 

 sind, aber oft in eigeuthümlicher Zusammensetzung. Man hat sie in 

 Eisen- und Steinmeteorite, und letztere wieder in mehrere Klassen, 

 die ich hier übergehe, eiugetheilt. Erstere bestehen zum grössten 

 Theile aus metallischem Eisen, dem meistens Nickel beigemengt 

 ist. Die Höhlungen sind oft von Olivinkrystallen ausgefüllt. Wenn 

 man die polirte Fläche eines Eisenmeteoriten mittelst einer Säure 

 ätzt, so kommen, in Folge des verschiedenen Verhaltens der beiden 

 Metalle gegen die Säure, eigenthümliche Figuren zum Vorschein, 

 die man, nach ihrem Entdecker, die widmanstättischen Figuren 

 nennt. Das tellurische Eisen kommt nur höchst selten im metal- 

 lischen Zustande vor. Man hat daher Grund, die an mehreren 

 Orten aufgefundenen Eisenmassen, deren Vorhandensein mit der 

 geologischen Formation nicht im Einklänge steht, für meteorischen 

 Ursprungs zu halten, wenn auch deren Herabfallen nicht konstatirt 

 ist, namentlich dann, wenn sie die genannten Figuren zeigen. Das 

 Meteoreisen ist seit den ältesten Zeiten bekannt, und hat die An- 

 sicht, dass die ersten Eisenwerkzeuge daraus verfertigt waren, viel 

 für sich. Es ist bekannt, dass die ersten Chalifen aus Meteoreisen 

 gefertigte Säbel besassen, von welchen man glaubte, dass sie den 

 Besitzer unüberwindlich machen. Der Versuch, das eigenthümliche 

 Geäder dieser Klingen künstlich nachzuahmen, soll auf die Erfin- 

 dung des Damascirens geführt haben. Man kennt gegenwärtig 

 mehr als 100 Fundorte von Meteoreisen. Die grössten Blöcke be- 

 finden sich bei Toluca in Mexiko , bei Bemdego in Brasilien und 

 zu Tucuman in der argentinischen Republik, lauter Massen von 

 mehr als 100 Centuern. In den Steinmeteoriten herrschen Silikate 

 vor, deren einige mit den Laven unserer Vulkane grosse Aehn- 

 lichkeit besitzen. Sie enthalten ausserdem häufig Eisen, Nickel 

 Kobalt, Magnesium, Chrom und Phosphor. 



Seit dem Beginne unseres Jahrhunderts fing man auch an, 

 den Sternschnuppen grössere Aufmerksamkeit zu sclienken. Den 

 vereinten Bemühungen von Brandes und Benzenberg verdanken 

 wir die erste genährte Kenntniss von der Entfernung und Ge- 

 schwindigkeit der Sternschnuppen. Aus ihren an zwei 15 Meilen 

 von einander abstehenden Punkten ausgeführten korrespondirenden 

 Beobachtungen, erhielten sie für diese beiden Elemente weit grössere 

 Werthe, als man bis dahin angenommen hatte. Die Höhe, in welcher 



