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welches darin besteht, dass, bei reichlichen Sternschnuppenfällen, 

 die überwiegende Mehrzahl der Meteore strahlenförmig von einem 

 bestimmten Punkte des Himmels auszugehen scheinen, welcher 

 darum Radiant genannt wird. Es hat keine Schwierigkeit, diese 

 Erscheinung richtig zu deuten. Sie beweist, dass die Meteoriten 

 in paralelleu Bahnen auf die Erde gelangen. Die Radiation ist 

 eine blosse Folge der Perspektive, welcher gemäss, paralelle 

 Linien im Räume, sich auf einer Kugelfläche, deren Mittelpunkt 

 der Beobachter einnimmt, als grösste Kreise projiciren, deren 

 gemeinschaftlicher Durchmesser jenen Geraden paralell ist. Der 

 Radiant gibt sonach die Richtung an , aus welcher die Meteore 

 kommen. Der Umstand, dass der Radiant an der täglichen Be- 

 wegung des Himmels theilnimmt, und unter den Sternen fort- 

 während seinen Platz behält, ist wohl der schlagendste Beweis für 

 den kosmischen Ursprung der Sternschnuppen. Humboldt, welcher 

 das Gewicht dieses Beweises nicht verkannte, erklärte sich für 

 die Chladnische Anschauung, und da bald darauf sein Kosmos 

 erschien, der sich einer grossen Verbreitung erfreute, drang diese 

 Ansicht allmählig auch in das Laienpublikum. 



Während so die kosmische Hypothese immer mehr Anhäager 

 gewann, blieben ihre Gegner nicht müssig, sondern entwickelten 

 vielmehr eine erstaunliche Thätigkeit. Sie sammelten ein reiches 

 Beobachtungsmaterial, das sie nach allen Seiten prüften, immer 

 von dem Bestreben geleitet, die Unhaltbarkeit der Chladnischen 

 Ansicht darzuthun; und ihren Bemühungen gelang es in der 

 That, einen Einwand zu finden, der auf die Vertheidiger der kos- 

 mischen Hypothese geradezu verblüffend wirken musste. Schon 

 Brandes hatte die Wahrnehmung gemacht, dass die Sternschnuppen 

 im Herbste weit häufiger auftreten, als im Frühjahre, was aller- 

 dings mit der kosmischen Theorie nicht unvereinbar ist, und aus 

 einer ungleichförmigen Vertheilung der Meteoritenbahnea erklärt 

 werden kann. Nun entdeckten aber Quetelet und Coulvier-Gravier 

 auch eine tägliche Periode, der zufolge die Zahl der Sternschnuppen 

 gegen die Frühstunden regelmässig zunimmt, und auserdem eine 

 Abhängigkeit von der Lage gegen den Meridian^ indem die Auf- 

 zeichnungen unwiderleglich bewiesen, dass die überwiegende Mehr- 

 zahl der Sternschnuppen von der Ostseite herkommen. Es entstand 

 nun die Frage: Was hat ein kosmisches Phänomen mit unseren 



