XXXII 



saramenstoss mit der Erde nicht ausser dem Bereiche der^Mög- 

 lichkeit ersclieint. Bei seiner dritten Wiederkunft wurde zum 

 Staunen der Astronomen seine Theilung in zwei Kometen beob- 

 achtet. Im Jahre 1859 erschien er wieder doppelt, aber weit 

 lichtschwächer, als je zuvor, und seitdem ist er, trotz des eifrigsten 

 Suchens , nicht wieder gesehen worden. Es scheint sonach hier 

 wirklich ein Fall von Auflösung vorzuliegen. Eine schöne Bestäti- 

 gung des Zusammenhanges der Sternschnuppen mit den Kometen 

 hat sich gelegentlich des am 27. November des verflossenen Jahres 

 erfolgten Sternschuuppenschauers ergeben. Kliukerfues, der den 

 Schauer zu Altena beobachtete, vermuthete sogleich, dass hier ein 

 Komet im Spiele sei und hoff'te den Meteoriteuschwarm in der 

 Ferne als Kometen zu erblicken. Folgerichtig suchte er denselben 

 an jener Stelle des Himmels , nach welcher die Sternschnuppen 

 gerichtet waren, d. i. an dem Radianten entgegengesetzten Punkte. 

 Da aber dieser in ganz Europa eben zur Tagszeit über dem Horizonte 

 stand, telegrafirte Klinkerfues am Pogson in Madras, er möge die 

 Nachbarschaft jenes Punktes untersuchen. Und richtig fand Pogson 

 daselbst einen Kometen ! Es ist noch nicht ausgemacht, ob es ein 

 Rest des Biela'schen gewesen ist. 



Schliesslich will ich noch einige Einwürfe besprechen, die 

 man gegen die hier erörterte Ansicht erhoben hat. 



Die zuweilen beobachteten krummlinigen oder schlangen- 

 förmigen Stei'uschnuppenbahueD, welche die Verfechter der atmos- 

 phärischen Hypothese zu ihren Gunsten auszubeuten versuchten, 

 lassen sich leicht als eine Wirkung des Luftwiderstandes auf 

 rotirende Körper erklären. Diese ablenkende Wirkung zeigt sich 

 in sehr auffallender Weise an den aus gezogeneu Geschützen ge- 

 schleuderten komischen Geschossen, und noch mehr an der be- 

 kannten Waffe der Neuseeländer, dem Bumerang, welcher, auf 

 eine gewisse Art geworfen, zum Schützen zurückkehrt. 



Schwieriger war folgender Einwurf zu widerlegen. Wie die 

 Beobachtungen beweisen, entzünden sich die Sternschnuppen oft in 

 Höhen von mehr als 30 geogr. Meilen. Ist eine solche Wirkung 

 des Luftwiderstandes bei der in so grosser Höhe nothwendig sehr 

 geringen Dichte der Luft annehmbar? Hierauf lässt sich nur auf 

 dem Wege der Berechnung antworten. Von dem bei den artilleri- 

 stischen Versuchen des Generals Didion empirisch gefundenen Ge- 

 setze des Luftwiderstandes ausgehend, fand SchiapareUi, dass ein 



