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geringen relativen Geschwindigkeit der Erde begegnet, eher ge- 

 eignet sein dürfte, Meteorsteine zu liefern. Und in der That sind 

 in den letzten Novembertagen mehr Meteoritenfälle, als zu irgend 

 einer anderen Zeit des Jahres, beobachtet worden. 



Die grosse Geschwindigkeit, womit die Sternschnuppen einen 

 Theil ihres Weges in der Atmosphäre zurücklegen, und die dabei 

 auftretenden Gltthphänome nöthigen uns zu der Annahme, dass 

 die Körperchen, welche diese Erscheinungen hervorrufen, in fester 

 Form in die Luft eindringen. Diese Annahme steht nicht gerade- 

 zu im Widerspruche mit den neuen Theorien von Zöllner und 

 Zenker, welche die Kometen für flüssige Körper halten, noch auch 

 mit den optischen Untersuchungen des Kometenlichtes, welche auf 

 das Vorhandensein glühender Gase schliessen lassen. Denn diess 

 schliesst nicht aus, dass der Komet, nebst flüssigen und gasför- 

 migen, auch feste Bestandtheile enthalte. Uebrigens begreift man 

 leicht, dass der Agyregatiouszustand der Kometen grossen Ver- 

 änderungen unterworfen sein muss. So lange sich der Komet in 

 den Sonnenfernen Regionen befindet, wo die Temperatur, nach 

 Pouillet, — 140° Geis, beträgt, wird sich der grösste Theil der 

 Kometenmasse im festen Zustande befinden müssen. Indem sich 

 aber der Komet seinem Perihel nähert, müssen Schmelz- und 

 Verdampfungsprozesse eintreten, wobei es wohl auch geschehen 

 kann, dass der Komet selbstleuchtend wird. Aus diesen Einwir- 

 kungen des Temperaturwechsels dürfte sich auch das trümmer- 

 artige, verwitterte Aussehen der Meteoriten ungezwungener er- 

 klären lassen, als aus suponirten kosmischen Zusammenstössen. 



Und nun noch ein letzter Einwurf. — Aus der mittleren 

 Anzahl Sternschnuppen, die an einem Punkte der Erdoberfläche 

 in einer Nacht wahrgenommen werden, hat man berechnet, dass 

 in einem Tage durchschnittlich etwa 7 Millionen Meteoriten in die 

 Atmosphäre gelangen. Wenn diese Körperchen auch nur die 

 Grösse von Schrottkörnern haben, so ist doch deren Gesammt- 

 masse nicht als verschwindend zu betrachten. Man kann daher 

 wohl mit Eecht fragen: wo sind die Spuren dieser unzähligen 

 als Staub auf die Oberfläche gelangenden Körperchen zu finden? 

 Diese Spuren scheint der berühmte Chemiker Freiherr von Eeichen- 

 bach wirklich gefunden zu haben. Reichenbach hatte sich viele 

 Jahre hindurch mit der Untersuchung der Meteoriten beschäftigt, 

 und dadurch im Erkennen ihrer Bestandtheile eine grosse 



