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erfordert eine genaue Kenntniss der geographischen Länge des 

 Beobachtungsortes, weil es sich dabei um eine absolute Zeit- 

 bestimmung handelt. Noch zu Halley's Zeiten, waren genaue 

 Längenbestimmungen höchst schwierig und zeitraubend, wesshalb 

 hauptsächlich die Beobachtung der Dauer des Durchganges em- 

 pfohlen wurde. 



Man hoffte auf diesem Wege die Sonnen-Parallaxe bis auf 

 zwei Huuderttheile einer Bogensecunde genau zu erhalten. Die 

 mit grosser Spannung erwarteten Venusdurchgänge der Jahre 

 1761 und 1769 haben jedoch dieser Erwartung nicht entsprochen. 

 Ersterer ergab, mit Ausscheidung der minder verlässlichen Beob- 

 achtungen, Parallaxen werthe zwischen 8""5 und 10", wobei die 

 Entfernung der Sonne bis auf 3 Millionen Meilen unsicher blieb. 

 Bei dem zweiten Durchgänge lagen die Ergebnisse allerdings 

 zwischen den viel engeren Grenzen 8 ".4 und 9"; die gehoffte 

 Genauigkeit war aber damit lange nicht erreicht. Diesem Mangel 

 an Uebereinstimmuug liegt wahrscheinlich ein Irradiations-Phäno- 

 men zu Grunde, welches, nach seinem Entdecker, unter der Be- 

 nennung „Baily beads" bekannt ist. Bei Sonnenfinsternissen, und 

 auch bei einigen der letzten Merkurdurchgänge, nahmen einige 

 Beobachter, in der Nähe der Ränderberührung, die Bildung eines 

 schwarzen Fleckes, einem Tintentropfen ähnlich, wahr, welcher die 

 Berührungstelle verdeckte, und die Beobachtung des Berührungs- 

 Momentes bis auf einige Secundeu unsicher machte. 



Encke fand, aus einer mühsamen Bearbeitung des gesamm- 

 ten Beobachtungs-Materials, 8 ".58 als wahrscheinlichsten Werth 

 der Sonnen - Parallaxe, was einer mittleren Entfernung von 

 20 Millionen 680,000 geographischen Meilen entspricht. 



In jüngster Zeit wurden gegen dieses Resultat gegründete 

 Bedenken erhoben, indem verschiedene Thatsachen auf eine etwas 

 kleinere Entfernung der Sonne hindeuten. 



Die Zeit, in welcher das Licht von der Sonne zur Erde 

 gelangt, ist uns aus der Beschleunigung oder Verzögerung, welche 

 die Jupitertrabanten - Verfinsterungen erleiden, je nachdem die 

 Erde in ihrer Bahn sich dem Jupiter nähert oder davon entfernt, 

 ziemlich genau bekannt. Aus dieser Zeit und der nach Encke 

 bestimmten Entfernung der Sonne, findet man, dass das Licht in 

 einer Secunde 41,900 geographische Meilen zurücklegt. In neuerer 

 Zeit ist es den französischen Physikern Fizeau und Foucault 



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