LVIII 



Satz der Grammatik: „Die Ausnahme bestätigt die Regel". 

 Es heißt hier viehnehr auch sehr häufig: „Die Ausnahme 

 erklärt die Regel oder bringt uns dieselbe wenigstens dem 

 Verständnisse näher." 



Von diesem Gesichtspunkte aus besj^rach der Vortragende 

 eine Reihe von hiehergehörigen Pflanzen, welche sich in Bezug 

 auf Ausbildung und Bau ihrer grünen Ernährungsorgane, vor 

 allem der Laubblätter, durch gewisse Besonderheiten und auf- 

 fällige Anpassungserscheinungen auszeichnen. So wurden u. a. 

 auch die sogenannten C o m p a s s p f 1 a n z e n einer eingehenden 

 Besprechung unterzogen. Bereits im Jahre 1842 machte 

 General Alvord einer amerikanischen Akademie der Wissen- 

 schaften die Mittheilung, dass auf den Prairien Nordamerikas 

 eine sehr merkwürdige Pflanze lebe, das zur Familie der 

 Compositen gehörige Silphiiiin lacniiatuni ^ welche Pflanze die 

 Eigenschaft besitze, ihre großen Laubblätter in die Meridian- 

 ebene zu stellen, so dass die Ränder des Blattes nach Nord 

 und Süd, die Blattflächen nach Ost und West schauen. Für 

 Lidianer und Prairie-Jäger soll diese Pflanze in der That 

 nicht selten die Bedeutung eines natürlichen Compasses haben. 

 Lange Jahre hindurch blieben diese Angaben unberücksich- 

 tigt; man hielt die Compasspflanzen wahrscheinlich fiir ein 

 Stück Prairie-Romantik. In den letzten Jahren aber tauchten 

 neuerdings solche Angaben auf Es wurde darauf hingewiesen, 

 dass bei verschiedenen Pflanzen der europäischen Flora, so 

 vor allem bei dem allbekannten wilden Lattich [Lactuca sca- 

 rioJa)^ ferner bei Lactuca salUjna, Chondrilla juncea u. a, „die 

 Laubblätter der an freien Standorten wachsenden Individuen 

 die Meridianstellung zeigen. Die Thatsache selbst wurde bald 

 nicht mehr bezweifelt; es handelte sich jetzt nur mehr um 

 die physiologische Erklärung dieses merkwürdigen Verhaltens. 

 Natürlich fehlte es nicht an phantasiereichen Köpfen, welche 

 sofort den Erdmagnetismus zur Erklärung heranzogen, ohne 

 aber ihre Ansicht in ernsthaft wissenschaftlicher Weise be- 

 gründen zu können. Erst einem deutschen Botaniker, Prof. 

 E. Stahl in Jena, gelang es, die ganze Erscheinung in befrie- 

 digender Weise aufzuklären. Durch verschiedene Versuche mit 

 Larfifra .^rarioki, welche der Vortragende im einzelnen be- 



