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unvorhergesehene Ergebnis h^ngwieriger und mühsamer Detail- 

 studien gewesen. Als im Jahre 18(52 Schmidt's erste groi3e 

 Arbeit über „die Spongien des adriatischen Meeres" erschien, 

 war durch einzelne vorzügliche Arbeiten (besonders die 

 Li eberkühn's) gerade soviel von der Anatomie und Phy- 

 siologie der Schwämme bekannt, um die Thiernatur derselben 

 sicher zu erweisen. Aber wer etwa in der Adria oder im 

 Mittelmeere den Versuch machen wollte, sich in dem unge- 

 heueren Reichthum an Formen zu orientieren, dem fehlte es 

 hierzu an allem und jedem Behelfe. So wurde es Schmidt's 

 Aufgabe, zunächst als Systematiker durch genaue Beschrei- 

 bung und Feststellung der Formen eine Grundlage zu schaffen, 

 auf welcher die Forschung weiterbauen konnte. Diese Auf- 

 gabe löste Schmidt, in den Skelettheilen das Bleibende 

 im Wechsel erkennend, Arten und Gattungen (darunter neun- 

 zehn neue) scharf umschreibend und sein systematisches Talent 

 glänzend erprobend. Das I. Supplement brachte 1864 die 

 Histologie der Spongien und während er sich hier noch als 

 Anhänger der alten Schule bekennt, spricht er im II. Supple- 

 ment bereits die Hoffnung aus, „dass einst die Wissenschaft 

 dem genealogischen Zusammenhange der Arten auf die Spur 

 kommen werde'' und die Vorrede zum III. Supplement („Die 

 Spongien der Küste von Algier" 1868) — ein Brief an Lacaze- 

 Duthiers in Paris — bekennt, dass die Spongienstudien ihn 

 zu einem Enthusiasten für die Theorie der Transformation 

 gemacht haben. So sind alle folgenden Spongien-Arbeiten 

 0. Schmidt's, deren vorläufigen Abschluss 1870 die „Grund- 

 züge einer Spongienfauna des atlantischen Gebietes" bilden, 

 von den Gesichtspunkten der Descendenztheorie geleitet und 

 der Ausbau dieser letzteren wird fortan zum Mittelpunkte 

 seines Strebens. Aber auch ein praktisches Resultat sollten 

 die Spongienstudien haben. Die Beschäftigung mit der dal- 

 matinischen Schwammfauna hatte S c h m i d t auf die Idee 

 gebracht, die große Reproductionsfähigkeit der Spongien zur 

 künstlichen Zucht des Badeschwammes zu benutzen. Die 

 diesbezüglichen Versuche haben seinen Namen im öster- 

 reichischen Küstenlande und weit über dasselbe hinaus populär 

 gemacht und die Art und Welse wie Schmidt einer schwer- 



