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dass immer nur diejenigen Individuen einer zahlreichen, stets 

 etwas variirenden Nachkommenschaft in dem grossen allgemeinen 

 Kampfe um die Existenz obsiegend zur Fortpflanzung kommen 

 und ihre speciellen , im Existenzkampfe besonders nützlichen 

 Eigenschaften auf die eigenen Nachkonuiien vererben , welche 

 für die bestehenden Verhältnisse am vortheilhaftesten organisirt 

 sind. Es muss hierdurch nach Verlauf sehr gi'osser Zeiträume 

 zu einer möglichst vollständigen Anpassung der ganzen Orga- 

 nisation einer Thier- oder Pflanzenform an die bestehenden 

 Verhältnisse, das heisst zu jener Zweckmässigkeit der 

 ganzen Organisation kommen, welche von Alters her bewundert, 

 ja geradezu wie ein Wunder angesehen wurde. 



Wenn nun auch jene Anpassungsvorgänge selbst in der 

 Regel nicht durch directe Beobachtung constatirt werden können, 

 tlieils weil sie meistens ganz ausserordentlich langsam vor sich 

 gehen, theils weil sie in einer längst vergangenen Zeit abge- 

 laufen sind, so lassen sie sich doch aus den vorliegenden Resul- 

 taten mit solcher Evidenz erschliessen , dass kein Unbefangener 

 sich dem überwältigenden Zwange eines solchen Schlusses wird 

 entziehen können. 



Aus der Fülle der schon jetzt , so kurze Zeit nach der 

 Aufstellung der ganzen Theorie, bekannt gewordenen Thatsachen, 

 welche laut für ihre Richtigkeit sprechen, soll hier nur eine, wie 

 mir scheint besonders merkwürdige Gruppe von Erscheinungen 

 zur näheren Besprechung herausgegriffen werden , welche man 

 unter die gemeinsame Bezeichnung „schützende Aehnlich- 

 keit" zusammenfassen kann. 



Jeder Charakter , welcher in dem heftigen und nimmer 

 ruhenden Kampfe um die Existenz dem einzelnen Individuum 

 für die Ermöglichung der Fortpflanzung einen Vortheil gewähren 

 kann, muss, wenn er auch anfangs noch so unbedeutend, gleich- 

 sam nur andeutungsweise bei einzelnen Gliedern einer Nach- 

 kommenschaft auftritt, nach dem Principe der Auslese des 

 Passendsten und der Vererbung der Charaktere 

 im Laufe der Zeit zu einer solchen Ausbildung gelangen, wie 

 sie die übrigen Organisationsverhältnisse der betreffenden Thier- 

 oder Pflanzenart nur immer gestatten. Zu den in dieser Hinsicht 

 wichtigsten Einrichtungen gehören diejenigen , welche Schutz 



