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ich behaupten, dass wir uns alsdann vielleicht über manche 

 Unklarkeit hinwegtäuschen, keineswegs aber die Schwierigkeit 

 in der Sache selbst beheben würden. 



Mau kann hier auf die im fossilen Zustande verhältnis- 

 mäßig gut bekannte Waldbuche, Fagus silvatica. hinweisen. 

 Wenn man auch von allen zweifelhaften Bestimmungen ab- 

 sieht, so bleibt doch eine große Zahl von Blattabdrücken 

 übrig, die ganz sicher zu Fagus gehören : es sind immerhin 

 verschiedenerlei Formelemeute, mehr als 6 sichere, aus der 

 Miocänzeit allein bekannt, die gleichzeitig in Mitteleuropa und 

 im Hochnorden vertreten waren und von den Phytopaläonto- 

 logen specifisch bezeichnet werden, als ob sie zu ebenso vielen 

 wirklichen Arten der miocänen Buche gehört hätten. Aber 

 seltsamerweise finden sich alle jene, die nur 5 — 11 Seiten- 

 nerven aufweisen, an der heutigen Waldbuche Mitteleuropas 

 (F. silvatica) vereint; sie zeigen sich in den bald mehr bald 

 weniger hervortretenden Abweichungen der Blattform von der 

 durchschnittlichen Gestalt, welche heutzutage bei F. silvatica 

 die herrschende' ist, und bedingen unerhebliche Varietäten; 

 denn es kann unter gewissen Umständen (Störungen der Be- 

 laubung, des Wachsthums, Entlaubung durch Insectenfrass. 

 Fröste u. dgl.) ein und derselbe Baum mehrere hervorbringen. 

 Die Frage, von welcher miocänen Art die heutige Waldbuche 

 Europas abstamme, erscheint demnach beinahe widersinnig. 

 Wir können nur sagen, dass der Artbegriff „Fagus silvatica" 

 dadurch ermöglicht wurde, dass mehrere Formelemeute. welche 

 in der Tertiärzeit auf vielerlei Einzelstämme (Individuen) ver- 

 theilt waren, sich im Laufe der Zeit auf gewissen Individuen 

 vereinigten,^ nachdem einige allmählich w^ährend der Tertiär- 

 zeit gänzlich oder theilweise erloschen waren. Auf diese Art 

 entstand nach und nach eine mehr homogene Gruppe von 

 Baumindividuen, und damit war die Grundlage für einen Art- 

 begriff gegeben. Hätten schon in der Tertiärzeit Floristen ge- 

 lebt, die auf einem dem heutigen ähnlichen Standpunkte der 

 Systematik gestanden wären, so hätten sie wahrscheinlich die 



1 Näheres über die Polymorphie der lebenden und der vor weltlichen 

 Buche in den Denkschr. der kais. Akad. d. Wissensch. in Wien 1888—1889, 

 Bd. LIV— LVI. 



