16 



pbase d'expausion a l'entree d'un liquide limpide et incolore, et 

 le foncement de la coulenr pendant la contraction ä l'expulsiou de 

 ce liquide. Or s'il en etait aiusi l'entree d'uu tel liquide et 

 son melange ä la substauce coloree devrait etre visible, car uu tel 

 melange ne peut se faire subitement ; mais puisqu'on n'eu apergoit 

 aucuue trace, il taut bieu admettre que cette augmeutation de volume 

 n'est qu'apparente et que la courbure des cotes de Tanimal est la cause 

 de cette Illusion optique. En effet il parait qu'ou ne saurait douter 

 que le chromatopbore, en s'etendant en longueur et en largenr, di- 

 minue beauconp en epaisseur. II est menie clair que cette diminu- 

 tion en epaisseur doit etre bien plus grande que 1' augmeutation des 

 deux autres diametres, pour que le volume ne change pas. Le 

 diametre vertical d'un chromatophore , dont la surface visible sur- 

 passe 100 fois Celle du meme chromatophore ä Tetat contractu, n'est 

 dans le premier etat pas plus que '/mo™'^ ^^ ce diametre dans 

 l'autre de ces deux etats. C'est ä dire que lorsqu'un chromatophore , 

 ayant ä l'etat de globule, par exemple, un diametre de V.^ ^^ 

 millim. , en tous sens, s'etend dans le sens de la longueur et de la 

 largeur jusqu'a ce qu'il ait atteint uu diametre de '/. de millim. , 

 il se trouve alors reduit a une lamelle de Voooo ^® miHim, en epais- 

 seur. Cet amincissement est par cousequent tel, que si un chroma- 

 tophore parfaitement plat se presentait ä la vue par son cote tranche, il 

 faudrait un grossissement tres fort pour l'apercevoir seulement comme 

 une ligne extremement teuue. Aussi en epluchant avec des aiguilles un 

 embryon quelque peu durci par l'alcohol, l'occasion se presente de temps 

 en temps de voir une portiou d'un tel chromatophore de son cote tran- 

 cbant, et Ton peut alors se convaiucre que lorsque le chromatophore 

 est parvenu ä son maximum d'expausion, il ne constitue plus en 

 effet qu'une lamelle d'une minceur extreme. 



On pourrait comparaitre les chromatophores des Cephalopodes dans 

 leurs deux etats alternants aux cellules de 1' epiderme des Mammiferes. 

 Les petites cellules qui constituent sa portion interne, sa couche 

 generatrice, ont la figure globulaire qui repond a celle des chro- 

 matophores contractes. La couche externe cornöe de l'epiderme au 

 contraire est constituee de cellules ayant la forme de lamelies extre- 

 mement minces, mais dont la surface s'est etendue en longueur et 

 en largeur. En eftet les cellules de l'epiderme subissent en passaut 



