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Miglien vom Meere entfernt. Selbstverständlich ist das durcli An- 

 schwemmung seitens der Flüsse und durch Dünenbilduug bewirkte 

 Vorrücken des Landes, wobei die relative Höhe des Seespiegels 

 unverändert bleibt, mit der hier betrachteten Erscheinung nicht 

 zu verwechseln. Die Hebungen des Landes zeigen sich auf der 

 nördlichen Halbkugel so allgemein, dass die an manchen Orten 

 beobachteten Senkungen als seltene Ausnahme von der allgemeinen 

 Regel erscheinen. Schmick glaubt darum, dieselben localen Ur- 

 sachen von Unterwaschung oder Austrocknung, welche letztere 

 eine Volumenverminderung und dadurch ein Sinken des Bodens 

 zur Folge haben kann, zuschreiben zu dürfen. Dagegen hebt er 

 mit Recht den sonderbaren Umstand hervor, dass dem allge- 

 meinen Steigen auf der nördlichen Erdhälfte ein ebenso allge- 

 meines Sinken des Landes auf der südlichen Halbkugel gegen- 

 übersteht. 



Ueber die Strandlinien der südlichen Halbkugel besitzen wir 

 allerdings keine älteren Nachrichten; aber wir haben hier in den 

 eigeuthümlichen Bildungen der Korallenriffe ein deutlich sprechen- 

 des Zeugniss für stattgehabte Senkungen des festen Bodens. Be- 

 kanntlich erklärt Darwin die verschiedenen Rilfformeu in dieser 

 Art: Die Riffe verdanken ihr Dasein kleinen, dem Geschlechte der 

 Polypen angehörigen Thierchen, welche sich an den vom Wasser 

 bedeckten Felsen ansetzen und dieselben dadurch, dass sie aus 

 ihrem Körper kohlensauren Kalk ausscheiden, mit einer Kalk- 

 rinde überziehen. Indem sich dieser Vorgang unzähligemale wieder- 

 holt, wachsen jene Ablagerungen allmälig zu gebirgsähnlichen 

 Massen an. Die Polypen heften sich überall an, wo sie die zu 

 ihrer Existenz erforderlichen Bedingungen, wozu vor Allem eine 

 geringe Wassertiefe gehört, finden, also vornehmlich an Küsten, 

 und bauen das Rift' allmälig bis an den Wasserspiegel auf. So 

 entstehen die anstehenden Riffe (fringing reefs). Wenn nun eine 

 von einem derartigen Riffe umsäumte, wenig steil abfallende Küste 

 in's Sinken geräth und diese Bewegung langsamer erfolgt, als der 

 Aufbau des Riffes von Statten geht, so wird, trotz fortschreitenden 

 Sinkens des Landes, das Rift' doch immer bis au den Wasser- 

 spiegel hinreichen. Dabei muss aber bei dem sehr steilen Aufbaue 

 des Riffes der Abstand seines äusseren Randes vom Ufer fort- 

 während zunehmen. Der Umstand, dass das Riff an seinem äusseren 



