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zugänglich sind, geben für sich einen Begriff von der Thätigkeit 

 der Korallenthiere. Diese letzteren können zwar nur in einer 

 bestimmten, massig grossen Höhenzone leben, aber die Hebungen 

 und Senkungen des Meeresgrundes tragen dazu bei, die durch 

 diese kleinen Thiere geschaffenen Felsen derart zu vergrössern, 

 dass dadurch mächtige Kücken und Wände entstehen, welche auf 

 sehr beträchtlichen Tiefen bis über die Oberfläche des Meeres 

 emporragen. 



In der That sterben bei eintretender Senkung des Meeres- 

 bodens die Korallenthiere der Tiefe ab , und die noch lebenden 

 bauen von dieser Unterlage aus, in der ihnen entsprechenden Höhen- 

 zone den Felsen weiter auf bis zur Wasseroberfläche. 



Wird hingegen der Boden, auf dem sie stehen, gehoben und 

 treten die Korallenfelsen aus dem Wasser, so sterben die bloss- 

 gelegten Thiere ebenfalls, die Brandung des Meeres zerschellt die 

 emporragenden Felsentheile, Winde, Meeresströmungen und Nieder- 

 schläge häufen daselbst organische und anorganische Materie an 

 und aus dem ehemaligen Felsen wird fruchtbares Land , bedeckt 

 von einer üppigen Vegetation, welche in den ehemaligen Gehäusen 

 der Korallenthiere wurzelt. 



Ganze Inseln und Küstensäume sind in dieser Weise von 

 Korallenfelsen umschlossen worden, wodurch Lagunen und Häfen 

 entstanden, welche vom Meere durch Korallenbildungen getrennt 

 sind und ihrerseits einer Ausfüllung entgegengehen. Aus weiter 

 Ferne gesehen, scheint es dann, als ob das feste Land von Bäumen 

 umgeben wäre, welche aus dem Meere sich erheben. 



Andere Korallenthiere erfüllen ganze Golfe und erhöhen die 

 Oberfläche des Meeresbodens, welche sie fast vollständig bedecken. 



Blickt man, mit einem flachgehenden Boote in seichteren 

 Mulden dahinfahreud, in die Tiefe und schützt man die Augen 

 vor dem directen, blendenden Lichte, so glaubt man sich in ein 

 Feenreich versetzt, wie man es in seiner Phantasie oder im Traume 

 der Kindheit, kaum so glänzend und farbenreich zu ersinnen 

 vermöchte. 



Korallen aller Farben und Formen bilden den Untergrund, 

 üppige , grossblätterige und faserige Seepflauzen stellen Gar- 

 ten und Wald her, langsam bewegt von den leichten Strömungen 



