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taci la direzione del villaggio che scorgevasi dai lumi, in pochi 
minuti ormai ci fummo, trovando quivi il tanto desiato ricovero. 
Skrad è un ameno villaggetto, che spicca dai fianchi del 
monte lungo i quali lo percorre la via ferrata che conduce a Carlstadt. 
Il giorno appresso ci dirigiamo verso Diviake che ne dista due ore; 
sono poche case del tutto rustiche disposte pittorescamente a ca- 
valiere di un verde sperone che dintorno a se svolge un magnifico 
panorama. L’ occhio da lì si spinge sopra una successione di mon- 
tagne che sorgono ad anfiteatro dalla vallata della Kulpa. 
Tra questo proscenio montuoso che si spiega davanti a noi, 
s’ erge all’ orizzonte il Nevoso col suo picco che qual gigante tor- 
reggia fra le altre catene succedentisi in lungo giro di linee ar- 
cuate. Sulla via fra i due villaggi sorge una rupe nera fantastica, 
ritta sul pendio da sembrare una statua rosa dai secoli. Su questa 
crescevano dei cespi della Campanula thyrsoides. 
Mezz’ ora lontana da Skrad trovasi la stazione della ferrovia 
sita 2077 piedi sopra il livello marino. Lì presso, un ruscelletto 
albergava la Bythinella Lakeineri Sechm. Il capo stazione signor 
Enrico Kniewald e l impiegato forestale ci obbligarono ad una 
fermata di due giorni nella loro compagnia. Con essi si progettò 
una gita nella grotta denominata Musevakutscha, che ebbe luogo 
nel pomeriggio dello stesso giorno. La comitiva venne aumentata 
da due gentilissignorine, parenti del Capo-stazione, che assolutamente 
vollero prendervi parte. E questa escursione non fu tanto facile, si 
dovette continuamente discendere giù per una specie di rompicollo 
tra fitte boscaglie che intercettavano il passo ad ogni momento. Dopo 
un’ ora di faticosa discesa, si giunse al margine di un profondo 
burrone serrato fra alte rupi coronate da foltissimi abeti, costeg- 
giando il quale siamo all’ ingresso della caverna. 
Essa forma una specie di alta cripta naturale di 18 piedi di 
raggio, traforata circolarmente nella volta. Accese dalle guide che 
ci seguivano delle torce di abeti penetrammo nel sotterraneo. 
L’acqua sgocciolava da tutte le parti, il terreno era fangoso e 
molle ed in parecchi punti presentava delle pozze d’ acqua, la cui 
temperatura segnava 7 gradi C. La volta alta e spaziosa era coperta 
da stalattiti e specialmente le sinuosità laterali ci davano lo spetta- 
colo di bellissime concrezioni che la forza d’ immaginazione ci pre- 
sentava quali fantastiche imitazioni di svariatissimi oggetti d’arte. 
A 540 piedi di profondità un bacino ci sbarrò la via ed eravamo 
già in procinto d’investigare quella sotterranea idrografia, senonchè 
