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correnti ne] golfo ili Paria e nel Marc delle Antille; di queste 

 isole le minori suppone costituire gli avanzi d'un lungo cor- 

 done terrestre che poi sin stalo eroso dalle acque. Colle sue 

 sperienze egli conferma la rotondità del solido terracqueo contro 

 la teoria di molti contemporanei, che lo volevano discoidale: 

 stabilisce il prodromo della navigazione oceanica verso occi- 

 dente, e così prepara il gran successo geografico ai compagni 

 di Magellano. 



Quanto merito, accompagnato da antitesi così pronunziate, 

 onde rimane tocco fortemente il nostro sentimento e la nostra 

 mente trascinata a seria meditazione! Un viceré ed ammiraglio 

 di Castiglia, dove e quando nacque egli? Lui vivo, a nessuno 

 premeva di saperlo; oggi invece ben un dodici città e borgate 

 si contendono l'onore della sua culla. La sua oscura giovinezza, 

 i motivi incogniti che lo spinsero tra i Portoghesi e poscia in 

 Ispagna; l'emancipazione dalle volgari cure d'una vita più 

 che modesta col patto del 1492, e poi il forzato ritorno alla 

 parca esistenza dopo il 1498, avendo l'anima, ulcerata per le 

 catene inflittegli da un Bobadilla : - dimenticato trai contem- 

 poranei, dopo morto glorificato dal secolo e festeggiato anche 

 dalla chiesa! — Questi sono contrasti così forti, che non do- 

 vranno trascurarsi dal poeta, il quale in avvenire è speranza 

 s'invaghisca d'un eroe degno della musa, di Shakespeare! 



Se io avessi il dono d'una fervida fantasia e d'un vi- 

 brato eloquio poetico, vi direi una visione. Nella mia visione 

 vi condurrei alla cattedrale dell'Avana, nella cripta là dove 

 riposano le ossa di Cristoforo Colombo. Noi lo destiamo dal 

 lungo sonno, e sulle nostre braccia, valicato il ponte delle 

 grandi e delle piccole Antille, lo trasportiamo sulle live del- 

 l' Orenoco. Là s'eleva fino nell'etere altissimo il monte del 

 suo paradiso terrestre; lo credereste quello di Dante. Sulla 

 sommità di quel monte noi l' estolliamo. Ivi ci accolgono i de- 

 legati dei popoli della terra, e lui riverenti salutano. La 

 vista spazia infinita, dal settentrione al meriggio. - In im- 

 menso drappo dai vivaci colori è steso sull' argentifera conca 

 di Cuzco, difesa da due muraglioni eccelsi d'ignivomi nevados, 



