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affinchè al mite sguardo del veglio si celino i ricordi di Fran- 

 cisco Pizarro. Simile drappo coprirà anche il metallifero 

 Anahuac e le sevizie di Hernando Cortez. — Egli gira l' occhio 

 intorno, e contempla i fiumi, vasti come un mare europeo ; 

 contempla la Pampa dagli innumerevoli pingui armenti e dai 

 lanigeri ovini: fisa lo scintillio adamantino nelle grigie alluvioni 

 brasiliane; sorride all'affaccendarsi dei solerti suoi connazionali 

 nei popolosi ostelli del Piata. — Poi si volge all'Orsa ed af- 

 fìssa la mente nelle meravigliose opere della giovine prole di 

 Washington e di Franklin, che riconoscente da lui nomina e 

 fiumi, e città ed il primiero distretto, ove sorge il Campidoglio, 

 sacrario di libere istituzioni e di fratellevole accordo. — Lo 

 allettano le ubertose pianure, festanti al riedere di Cerere be- 

 nigna, e la interminabile savanna, cui fa lieta il muggito dei 

 buoi; lo allettano le squarciate montagne dagli antri artificiali, 

 da cui sbucano formicolanti i minatori onusti del prezioso 

 metallo e dell' indispensabile ferro. — Egli accompagna con lo 

 sguardo attonito il nero serpe, che, sbuffante fumo e fuoco, 

 sibila e scivola sul quintuplicato tramite delle lucide guide, 

 nelle viscere asconde creature umane, e le va distribuendo per 

 le cento città, da un mare all'altro*) — Come estatico rimane 

 il veglio all'insolito panorama. Poi ritornato al suo sguardo be- 

 nigno in dolce accento esclama; 



„ Nelle lunghe veglie della mia povera cameretta, là a 

 Lisbona, e sul castello della scorrente caravella io non ho me- 

 ditata questa terra. Essa non è dell'Asia; non è l'India ago- 

 gnata, non il Cataio né il florido Cipango. Ma è sempre terra, 

 dove il seme di Prometeo, compiendo il proprio destino, 

 soffre e geme, s'allegra e gode, pensa e crea; è come la terra 

 donde io venni. — Mirate anco una volta tutto all' intorno : 

 io vi ho preparati questi soggiorni; ne mi dolgo del mio in- 

 volontario errore, onde fu civilizzato un nuovo mondo !" 



E stretti intorno a sé i rappresentanti delle due Americhe, 

 dell' Europa madre, della vetusta Asia, della nera Africa e della 

 gagliarda Australia, in volto come trasfigurato, il veglio sog- 



*) S'alludi' alle cinque grandi lince della strada ferrata tra i 

 due oceani. 



