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Una setta in Russia, detta de' ^dissenzienti dall' mitica 

 fede-, ha in grande orrore il tabacco, ch'essa chiama „erba a 

 Dio spiacente" o „erba babilonica". 



Nella Piccola Russia, il tabacco passa per un' erba male- 

 detta. ! Rascolnichi lo chiamano „erba del diavolo" : si offre 

 a" geni, agli spiriti e al demone delle selve. Nella stessa Pic- 

 cola Russia vive la leggenda, che ,,i Tsciumachi incontrarono 

 una volta una donna idolatra in certa posa indecente che met- 

 teva a prova la loro castigatezza. Comparso Iddio ordinò, che 

 si dovesse mettere a morte la seduttrice. Il marito di lei piantò 

 sul suo sepolcro un ramo : ed il ramo diventò una pianta a 

 foglie larghe. I Tsciumachi. passando di là, osservarono che lo 

 spettro dell'idolatra spiccava quelle foglie riempendone la pipa. 

 Essi lo imitarono e vi presero tanto piacere, che più non ces- 

 sano di fumare ; ma verrà giorno in cui, dopo il fumo, il fuoco 

 consumerà gli empì 1 '. La pianta che mette fumo è considerata 

 come la figura del diavolo; il quale, passando per un luogo, 

 vi lascia le tracce, cioè il turno e la puzza. 



Se la costumanza di fiutare è più comune alle razze latine, 

 in prima a' Portoghesi e agli Spaglinoli, poi agi' Italiani e ai 

 Francesi, la più esorbitante stranezza di cosiffatta costumanza 

 offrono le popolazioni dell'Africa meridionale e gli Ulema di 

 Boeàra, che uniscono al tabacco da naso mezzi irritanti, Gli 

 abitatori di Angola e delle rive del Congo vi aggiungono pepe 

 del Chili ; e per mantenere costante l' irritazione del naso si 

 lasciano crescere quanto mai possibile i mustacchi caricandoli di 

 polvere di tabacco. Al medesimo effetto i poveri Cafri si legano 

 sorto il naso un pezzetto di pelliccia, preparata a questo fine, (ìli 

 Otomachi usano ridurre in polvere la corteccia della mimosa 

 (Acacia niopo), che aspirano nel naso mediante mi osso di uccello. 



Gli abitanti da Massaua a Cartum, le genti che vivono 

 presso il Tibu del Sahara, i popoli dell'Asia meridionale e 

 sudorientale, dove fuso del masticare il tabacco è privilegio 

 dei pitocchi, gli associano la soda, per renderlo più pizzicante. 



Nella stessa guisa che nell'isola di Cuba il sigaro vale 

 per moneta spicciola, le popolazioni del Nilo superiore impie- 

 gano panetti compressi di tabacco in luogo di moneta. Vi fu 

 un tempo durante il quale gli emigrati inglesi nella Virginia 

 si dedicavano con tanto fervore alla coltivazione del tabacco da 



