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presentemente qualunque donna, die pretende esser dama, se 

 ne diletta". 



Nel 1743 fu stampato in Germania un libro che rispon- 

 deva alla domanda, se l'osse permesso alle donne gentili di fu- 

 mar tabacco e se fosse utile alla loro salute. 



XI. 



I più pregiati tabacchi vengono tra il 15 e 35° di latitu- 

 dine: ma né il clima né la postura del suolo esercitano sensi- 

 bile influenza sullo svolgimento della pianta, eh' estende il suo 

 regno entro la zona della vite, cioè sino al 50° di latitudine, 

 in qualunque terreno purché ricco di sostanze organiche e di 

 nitrati. Spossando fortemente il terreno, la sua coltivazione non 

 torna rimuneratrice se non là dove stanno a disposizione gl'in- 

 grassi. Il prodotto di un ettaro coltivato a tabacco varia da 

 1500 a 3800 chilogr. di foglie allo stato normale. 



Per offrire un buon prodotto, il tabacco chiede, come la 

 vite, un accurato ed intelligente trattamento. Ne fanno testi- 

 monianza l'isola di Cuba ed i paesi turchi, dove il tabacco co- 

 stituisce quasi l'unica occupazione dell'agricoltura. Si presta di 

 preferenza alla piccola coltura : e come prodotto coloniale, di- 

 venne veramente rimuneratore, quando passò dal lavoro forzoso 

 al lavoro libero. 



Abbiamo detto che la coltivazione del tabacco é diffusa 

 in tutto il mondo: ma nessun' altro luogo della terra è in grado 

 di soddisfare il gusto del fumatore delicato come l'isola di 

 Cuba, donde vengono i famosi sigari d'Avana. La preminenza 

 del prodotto dipende dalle favorevoli condizioni del suolo e 

 del clima e dall'intelligenza di que' coltivatori bianchi che 

 mettono molta cura nello scegliere le foglie : circostanze che 

 pongono l' isola in istato da non temere concorrenza. 



II prodotto, che in massima parte viene esportato per gli 

 Stati Uniti, per la Spagna ed Inghilterra, rende all' isola da 

 120 a 150 milioni di lire all' anno. Tra i celebri territori di 

 coltivazione della pianta il più celebre dell'isola è la uberto- 

 sissima valle d'Abajo. 



Con Cuba potrebbe rivaleggiare, per la sua felicissima 

 postura e per le sue doti naturali, 1' isola d' Haiti, traversata da 



