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im vorigen Jahre bereisten Oetzthaler Alpen. Diese Gebirgs- 

 gruppe zeichnet sich durch eine sehr bedeutende mittlere Er- 

 hebung aus. Sie bedeckt eine Fläche von ca. 43 Q Meilen; 

 hiervon haben nach v. Sonklar ca. 32 Q Meilen mehr als 

 1900 Meter Seehöhe, und etwa 7 DMeilen sind mit Firn 

 und Gletschereis bedeckt. Man zählt im Ganzen 229 Gletscher, 

 darunter 16 der I. Ordnung. Die bedeutendste Gletscher- 

 entwicklung zeigt sich in den oberen Parthien der 3 nach 

 Norden ziehenden Hauptthäler, das Kaunser Thal, Pitzthal 

 und Oetzthal, sowie das von Osten nach Westen ziehende 

 Langtaufererthal. Das Kaunser Thal wird abgeschlossen 

 durch den mächtigsten Gletscher der ganzen Gruppe, den 

 Gepatschgletscher. In das Pitzthal fliefsen 3 Gletscher 

 I. Grades herab. Der bedeutendste derselben, der Mittel- 

 bergergletscher zeichnet sich durch ganz aufserordentlich 

 starke Zerklüftung aus. Das eigentliche Oetzthal spaltet 

 sich bei Zwieselstein in die Thäler von Gurgel und Vent, 

 letzteres theilt sich südlich von Vent in das Niederthal und 

 Rofenthal. In das Rofenthal senken sich 3 gröfsere Gletscher. 

 Der gröfste derselben ist der Hintereisgletscher, aber weitaus 

 der interressanteste der durch seine stürmischen Bewegungen 

 berüchtigte Vernagtgletscher. Er wächst zuweilen sehr rasch 

 an, senkt sich dann in dem engen Vernagtthal abwärts, er- 

 reicht die Seite des Rofenthals und sperrt dieses durch einen 

 gewaltigen Eisdamm ab. Er verhindert so den Abflufs des 

 Schmelzwassers von 2 bedeutenden Gletschern, Dieses wird 

 gestaut und bildet einen See, der dann schliefslich den Damm 

 durchbricht und die unteren Thalparthieen furchtbar ver- 

 wüstet. Der Gletscher schmilzt dann wieder rasch ab, so 

 dafs für gewöhnlich sein unteres Ende weit oben im Vernagt- 

 thal zu sehen ist. Der letzte bedeutende Ausbruch fand am 

 14. Juni 1845 statt. Damals war der das Rofenthal ab- 

 sperrende Eisdamm 150 Meter hoch und in einer Stunde 

 flössen circa 2^2 Millionen Kubikmeter Wasser ab. Das 

 Niederthal besitzt 3 bedeutende Gletscher, das Gurgler Thal 4. 

 Der bedeutendste und weitaus der interessanteste der letz- 

 teren ist der Gurgler Gletscher. Derselbe verschliefst seit 



