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voti necessari sono quelli di non camminare mai più a 

 piedi nudi, né di dire la minima bugia. ,.E. diss'egli. 

 peggio dei .piombi di Venezia, e vedendomi in quelle 

 mura, senza finestre, mi sentii come un topo preso in 

 trappola." Questo sentimento però non lo impedì di 

 farne uno schizzo sulla candida sua veste : ed il 

 suo capitolo sull'architettura mussulmana è non sol- 

 tanto artistico, ma supera di molto, per filosofia, tutto 

 quello che Cousin o Lamennais hanno scritto in pro- 

 posito. Pochi giorni dopo la gran festa dei sacrifizi egli 

 partì dalla Mecca; era tempo, giacché 5 o 6000 animali, 

 cammelli, buoi, pecore o capre erano stati uccisi in un 

 burrone fra i monti, e la terra già puzzava di pestilenza. 



Di ritorno a Bombay e dopo un breve riposo, il 

 Burton, assistito da Lord Elphinstone. allora governa- 

 tore dell' India occidentale, organizzò una spedizione nel 

 paese dei Somali. 



Era questo uno dei siti meno conosciuti del nostro 

 mondo, e nessun Europeo era mai penetrato sino alla 

 capitale, sebbene più di 3o viaggiatori avessero tentato 

 di farlo. 



La Compagnia delle Indie per scopi commerciali 

 aveva da gran tempo espresso il desiderio di co- 

 noscere questo paese, ma siccome si doveva fare il 

 viaggio a proprio rischio e pericolo, nessuno fra i suoi 

 impiegati erasi, sino a quel tempo, mai fatto avanti. 

 Al Burton furono aggiunti i luogotenenti Speke, Herne 

 e Stroyan. pure ufficiali dell' armata indiana, ma questi 

 dovevano rimanere sulla costa, ove 1' imbarcarsi era 

 facile; a Burton toccava la parte rischiosa, giacché, tra- 

 vestito da negoziante arabo, egli aveva da inoltrarsi sino 

 a Harrar. Egli partì da Aden il 29 di Ottobre, e due 

 giorni dopo sbarcava a Zayla. „ Quella sera, scrive 



