- XXXIII - 



ancora una volta dato di scappare dalla prigionia della 

 civiltà europea, di rinfrescarmi il corpo e la mente, 

 studiando la natura nella sua forma più ammirabile, il 

 nudo. Posso nuovamente bearmi della vista del deserto 

 glorioso, respirare l'alito puro, soave di quel cielo fol- 

 gorante, dove le stelle rosse e sfavillanti splendono 

 sull'orlo stesso dell'orizzonte." E questo libro, che prin- 

 cipia in modo così poetico, è un pozzo di scienza e 

 non vi è pagina che non fornisca amplissima materia 

 di studio al numismatico, all'antiquario e forse ancora 

 più all' etnografo, giacche — per passare da un libro 

 all'altro — il Burton è l'uomo che ha saputo seguire le 

 traccie degli zingari fino alla loro prima origine, una tribù 

 abitante ancora oggidì le pianure dell' Indostan, e di 

 fatti, fra i suoi voluminosi scritti, non ancora pubblicati, 

 vi è un'opera estesa sulla storia, la lingua e la lettera- 

 tura di questo strano popolo, col quale egli stesso aveva 

 tant' affinità. 



Fra le sue opere letterarie e' è la mirabile tradu- 

 zione della Lusiade e delle liriche di Camoens, come 

 pure la vita di questo chiarissimo poeta, la quale., per 

 le sue peripezie, rassomiglia tanto a quella del nostro 

 eroe. La traduzione è stata fatta nella lingua dello 

 Shakespeare e talvolta, per adattarsi al soggetto, nella 

 forma un po' arcaica dello Spencer, ed è perciò 

 gustato più dagli studiosi e dai letterati che non dal 

 pubblico in generale. Quest' opera sola bastava per ren- 

 dere il suo nome glorioso, giacché, come disse uno dei 

 suoi critici, il Burton sarebbe stato uno dei sommi 

 poeti del suo tempo, se egli soltanto alla poesia si fosse 

 dedicato. Dopo il lavoro su Camoens, pubblicò la sua 

 minutissima traduzione delle „Mille e una notte"; quel- 

 l'opera d'amore lo seguì per circa treni' anni in tutti i 



