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(Ili storici fantasticarono molto sulla distruzione delle 

 nostre foreste, accagionandone per lo più la republica di Ve- 

 nezia, che ritraeva dalle nostre regioni il legname necessario 

 alle sue flotte. Altri ne riversarono la colpa sui barbari, che 

 al tempo della trasmigrazione de' popoli, misero a ruba il 

 nostro paese. Chi infine volle ricercarne le cause nelle grandi 

 opere eseguite da' Romani per soggiogare la nostra provincia 

 e difenderla dalle incursioni delle genti limitrofe. Ma la prin- 

 cipale, la vera causa di questa distruzione non è già 1' uomo : 

 egli abbatte si le selve per mettere a coltura il terreno, ma 

 appena cessi questa, il bosco riprende il suo dominio; egli 

 rovescia i giganti delle foreste per fabbricare le sue navi, ma 

 i giovani alberetti si slanciano più arditi al cielo ; egli passa, 

 onda di sterminio, esercitando la sua rabbia col ferro e col 

 fuoco, ma dalle ceneri ancor fumanti pullulano più gagliardi i 

 nuovi rampolli, e in poco volger di tempo la natura 



^•innovellata di novelle fronde" 

 irride all' impotente ferocia dell' uomo ! Ma invece la capra è 

 lì col suo dente aguzzo che svetta i giovani arboscelli, ridu- 

 cendoli a ronchiosi sterpami ; che rode la corteccia de' tronchi 

 furando loro la forza vitale ; che bruca le giovani propagini 

 fin alle radici, distruggendo per tal modo anche la speranza 

 della vegetazione avvenire. Il suo dente non giunge, è vero, 

 ai colossi centenari, che continuano a stendere superbamente 

 le loro braccia per uno, per due, per tre secoli, ma infine 

 anche questi si piegano alla legge inesorabile del tempo, e 

 scompaiono per non riapparire mai più su quella terra male- 

 detta dalla presenza della capra. 



E la nostra regione, nella quale la capra campeggia per- 

 fino nello stemma, fu per lunghissimi secoli patria di questo 

 funesto animale M. Trasportiamoci col pensiero a quattro o 



') Né solo l' Istria porta nello stemma l' effigie della capra, ma 

 questa trovasi spesso nelle monete di Pliaros e di Issa. Che la capra 

 fosse diffusa più del necessario nelle nostre provincie, si rileva pure dagli 

 antichi statuti dei nostri comuni, i quali contengono leggi proibitive 

 contro questo animale. Cosi già nel più antico statuto di Trieste, a noi 



