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Abbenchè lo si trovi anche alle sponde degli stagni, pure la 

 dimora sua prediletta sono i corsi d'acqua anche se a corrente 

 abbastanza rapida. Indispensabile per lui è una vegetazione densa 

 di vimini, di piante acquatiche e cespugli d'ogni sorta, che for- 

 mino un complesso impenetrabile e per il quale egli scivola con 

 incredibile velocità. Dall'acqua e dal folto non si scosta mai, ed 

 anche se cacciato ad oltranza, percorre tutta la lunghezza della 

 siepe che copre il ruscello o la roggia che ha scelto a sua dimora 

 e quindi con un rapido giro, che spesso passa inosservato a chi lo 

 perseguita, giacché 1' uccello procura di tenersi coperto dalle foglie, 

 torna indietro un centinaio di passi e ripete il giuoco fino a stan- 

 care l' osservatore. L' ucciderlo è cosa difficilissima e di ciò ho 

 parlato giù antecedentemente nelle mie „ Escursioni". 



Anche durante l' inverno, quantunque spoglia la vegetazione, 

 sa nascondersi molto bene fra la massa enorme dei tronchi, dei 

 ceppi e dei rami. A quest' epoca però è costretto talvolta a sal- 

 varsi volando ed allora percorre tratti abbastanza estesi, con facilità, 

 rasentando le acque od il terreno e tenendosi vicino agli alberi od 

 ai cespugli. Non teme 1' uomo e lo troviamo anzi spesso in pros- 

 simità dell' abitato ed il suo nido sta non di rado nelle siepi che 

 circondano un molino a pochi passi dal medesimo. 



Il suo grido di richiamo, che forma poi anche la base del 

 canto, è „ciec-ciec-ciec-ciau" forte e limpido. Canta tutto il giorno, 

 dalla mattina appena l'alba, fino alla sera e spesso anche durante 

 le belle notti d' estate. 



Anche d'inverno, se il sole splende e fa più tiepida la gior- 

 nata, s'ode il suo bel canto, di cui così ho detto nelle mie 

 «Escursioni" : 



.... „E incredibile la forza di questo piccolo uccello neh' e- 

 mettere le sue note chiare, limpide, potentissime. La prima volta 

 eh' io le udii, rimasi stupefatto e non poteva staccarmi dal luogo 

 donde partivano, per poterle udire ripetutamente. Non a torto, 

 certo, alcuni autori posero il nome di „altisonans" a questo inar- 

 rivabile cantore. Ho procurato tante volte di notarmi con parole 

 le note emesse, ma non ci sono mai riuscito ; e' è della rassomi- 

 glianza coli' introduzione del canto dell' Usignuolo e con le due o 

 tre ultime note di chiusa, od almeno le ricorda; però, sebbene il 

 il canto di quello di palude sia meno armonioso, molto più breve 



