— i 37 — 



fulvo; le penne del ventre hanno le punte strettamente marginate 

 di bruno-nero. 



Piuttosto frequente è la Monticola saxatilis anche quasi fino 

 alla cima del monte, ad un' altezza quindi di 5400-5 5oo piedi. 

 Per la prima volta l' ho veduta poggiare sui rami più alti di un 

 albero secco che misurava circa dai 12 ai 1 5 metri d' altezza. 



Gli alberi cominciavano a diradare e s' era a poco più della 

 metà dell' altezza dello Stivo. Enormi massi di pietra ingombravano 

 dovunque il terreno e larghe striscie di ciottoli acuminati sem- 

 bravano in distanza altrettante vie praticabili verso la cima del 

 monte. Qua e là cespugli e grossi ciuffi di erba sottile ed allungata, 

 che bagnavano orribilmente le nostre gambe ormai inzuppate lette- 

 ralmente fino quasi al ginocchio, rompevano quelF infinito grigio e 

 bruno delle roccie. 



Quantunque un altro scroscio di pioggia ci avesse obbligati 

 tutti e tre a riparare sotto al mio piccolo ombrello entomologico, 

 serrati uno all' altro come le acciughe in una scatola, pure era in 

 noi rinata la speranza in un esito buono della giornata e si trot- 

 terellava tutti allegri su per la via ripida godendo una vista 

 stupenda lungo tutta la vallata dell'Adige. In su verso lacinia del 

 colosso andava spinta da una brezza forte una grossa nebbia, che 

 copriva il paesaggio e non permetteva di discernere che a sbalzi una 

 truppa di Pjrrrochorax alpinas, che volavano di rupe in rupe 

 gracchiando spaventati per cosi insolita vista. Il canto forte dello 

 Scricciolo facevasi udire ogni qual tratto fra le macchie e in 

 mezzo ai sassi, e forte risuonava il grido di richiamo dell' Accentor 

 alpinus a quelle altezze silenziose ed imponenti. 



D' un fiato solo s' era giunti a Cimabassa raggiungendo così 

 il culmine della catena tutti avvolti in densa nebbia, che ci metteva 

 un brutto freddo nelle ossa. Colà avevamo deciso di fermarci un 

 poco per prender lena a proseguire e per acquietare lo stomaco 

 che cominciava a ribellarsi contro la nostra ostinatezza di cammi- 

 nare e camminare. Si procurò di ripararsi alla meglio dalla brezza 

 che ci frustava, dietro a dei piccoli massi e messe sulla tavola 

 verde le nostre provvigioni s'incominciò con tutto gusto a pap- 

 parsele maledicendo fra un boccone e 1' altro il brutto nebbione e 

 1' uggioso vento che non ci lasciavano goder bene né la vista né il 

 cibo. Un buon fiasco di vino, che proveniva dall' eccellente cantina 

 dell' amico Giorgio, ci aveva rafforzati e messo lena a proseguire 



