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Giorgio ci precedeva sempre e ci spronava continuamente a seguirlo 

 onde non smarrire la via in queir immenso mare di nuvole. 



Potei a stento intravedere una Coturnice, che si alzò a due 

 passi da me precipitando il volo pesante in giù per la valle. 



Finalmente verso il mezzogiorno tutti pieni d' acqua e di 

 freddo giungemmo alla cima tanto sospirata gridando l' Excelsior 

 quasi a voce spenta. Giorgio e 1' altro compagno, da uomini pratici 

 di simili località, abbenchè stanchi ed intirizziti si diedero a 

 tutt' uomo a raccoglier mughi, che strappavano con tutte le radici. 

 In un quarto d' ora avevan fatto buona provista e proprio sul 

 piccolo incavo del cocuzzolo accesero un buon fuoco, che fu meglio 

 per noi della manna del deserto. Intanto come per incanto o per 

 pietà degli Dei, che ci avevano visto fare a tanto stento quella 

 salita e per premio della nostra costanza, si squarciarono le nubi 

 e vennero trasportate in mille brandelli per ogni dove dal vento, 

 che soffiava piuttosto veemente. Si godeva di quell' immenso spet- 

 tacolo, ma si godeva anche assai di quel fuoco che asciugava le 

 nostre vesti ed i nostri corpi penetrati dall' acqua e intirizziti. Due 

 o tre Cypselus melba attirati probabilmente da quel fuoco e dalla 

 nostra per loro certo insolita presenza saettavano 1' aria in tutte le 

 direzioni. 



Quando mi fui ben asciutto — e ci volle del bel tempo — 

 cominciai a respirare più liberamente ed a muovermi un tantino 

 per seguire 1' amico Giorgio, che mi faceva assaporare maggiormente 

 quelle delizie naturali con l' indicarmi i punti più importanti. E sten- 

 dendo la mano in direzione di nord-ovest mostravami una lunga 

 distesa di ghiacciai che costituisce il gruppo del Gevedale con le 

 sue cime più elevate, quale il Pallon della Mare, il Vioz, la Venezia, 

 dietro le quali s' erge queir immane colosso che è l' Ortler. E a 

 nord m' indicava la cima Tosa, la Brenta Alta, la Roma e le Bocche 

 di Brenta. Più in là la Presanella e verso sud 1' imponente gruppo 

 dell' Adamello formato dalle vedette delle due Lobbie e del Man- 

 drone, sopra alle quali si elevano maestose le cime dell' Adamello 

 e del Care Alto. A nord ancora i monti della Val Venosta e della 

 Passiria e più in giù quelli di Fiemme e della Val Sugana colla 

 superba Cima d'Asta. Poi volgendosi a nord-est m' indicava il gruppo 

 dolomitico di Fassa colle Palle di St. Martino (fra le quali alcune 

 d' inaccessibili) che separano la Valle di Primiero dalla Valle di 

 Agordo. Più giù verso est le montagne di Folgaria, di Terragnolo, 



