DESCRITTI DA F. SACCO 27 
primo digito C. pespelicani similis; tertius basim versus minus dejectus. Labium exter- 
num aliquantulo expansius. 
Astiano inferiore: Astigiana (rarissima). 
OsseRvAZIONI. — Presenta diversi caratteri del C. uttingerianus per cui si potrebbe 
forse anche considerare come una variazione di questa specie con spiccata tendenza 
verso il C. serresianus. : 
C. SERRESIANUS (an Ci uttingerianus?) var. PLIOTRANSIENS Saco. 
(Tav. lI, fig. 26). 
Testa affinis C. uttingerianus sed labium externum in regione digiti tertii bidigi- 
tatum. 
Piacenziano: Bordighera (rarissima). 
OssERVAZIONI. — Riguardo al C. serresianus fossile credo dover fare alcune osser- 
vazioni che paionmi di un certo interesse. 
Considerando nell’assieme i Chenopus viventi e i fossili del bacino mediterraneo 
vediamo che durante la seconda metà dell’epoca terziaria procedettero in modo parallelo 
due forme ben distinte, cioè il C. pespelicani, di littorale e di mare basso, comparso già 
nel Miocene medio e che con poche trasformazioni si sviluppò sino a giungere nei mari 
attuali dove è comunissimo; l’altra specie è il C. uttingerianus, di mare tranquillo ed 
alquanto profondo, che cominciò ad individualizzarsi nel Miocene superiore, si sviluppò 
straordinariamente nel Pliocene inferiore, e di tratto scomparve col finire del Pliocene. 
Se invece consideriamo il C. serresianus vediamo che esso non esiste ancora nel 
Miocene, ne appaiono appena rarissimi esemplari nel Pliocene, ma giunti al periodo qua- 
ternario ecco che di tratto egli si sviluppa nelle profondità marine. 
Riesce evidente che il C. serresianus sostituì il C. uttingerianus, solo rimane a 
spiegarne il modo. 
Notiamo a questo riguardo come le due specie in questione siano affinissime, distin- 
guendosi esse specialmente per la presenza di un dito di più (il quarto) nella forma 
attuale. Ma questo quarto dito non è che la continuazione labiale del 3° cingolo trasverso 
il quale esiste già spiccatissimo nel C. uttingerianus; basta quindi essenzialmente 
(riguardo alla conchiglia) che il 3° cingolo di questa specie invece di arrestarsi al labbro 
si continui in prolungamento digitiforme perchè essa si trasformi in C. serresianus. 
Orbene, data la notevole variabilità nel numero deile digitazioni dei Cheropus (sap- 
piamo per esempio che nel C' pespelicani le dita da tre che annoveransi nel tipo possono, 
variamente suddividendosi, giungere sino al numero di sei) non sembrami affatto im- 
probabile che la trasformazione sovraccennata siasi realmente verificata, per cause che 
probabilmente rientrano nel ciclo solito della selezione naturale e che potrebbero forse 
ricercarsi grossolanamente nella più efficace difesa prodotta dall’aggiunta di una nuova 
digitazione protettrice del corpo dell’animale. 
La sovraccennata trasformazione si sarebbe verificata dapprima anormalmente su 
qualche individuo e sarebbe rimasta così allo stato latente, direi, durante tutta l’epoca 
pliocenica; infatti gli esemplari pliocenici riferibili al (. serresianus sono sempre vere 
rarità; io n’ebbi in esame due soli, fra molte centinaia di C. uttingerianus che potei 
studiare. Questi rarissimi esemplari hanno per lo più la facies di individui alquanto 
anomali; inoltre essi sono quasi sempre fra loro assai diversi, il che indica pure che essi 
non rappresentano ancora un tipo un po’ fisso e costante, una vera specie, ma che invece 
sono appunto ancora allo stato di tentativi, di anomalie, di variazioni; fra queste porrei 
appunto la var. pliorara, la var. desciscens (PHIL.), ecc. 
4 — F. Sacco. 
