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treffenden Zitterwelse waren durch M. Anderson , die Frau eines 

 schottischen Missionärs von Creek-Town, 12 deutsche Meilen auf- 

 wärts von der genieinschaftlichen Mündung des Oldcalabarstromes 

 und des TSFiger an der Westküste Afrikas, unter Aufopferung und 

 trotz unterwegs erlittenem SchiflTbruche nach Edinburg gebracht 

 worden. Dort wurden sie an den Professor der Anatomie John 

 Goodsir übergeben und von diesem an du Bois in Berlin befördert, 

 wo sie dem letzteren Forscher im physiologischen Institute der 

 dortigen Universität durch einige Monate zu Versuchen dienten. 

 Die Kichtung und die räumliche Ausbreitung des Zitterfischschlages 

 im Wasser , ein Problem , welches mit merkwürdig klaren und 

 seiner Zeit vorauseilenden Anschauungen schon Cavendisch im 

 Jahre 1776 für den Zitterrochen behandelte, kennen wir heute für 

 alle Zitterfische, Dank den vereinten Bemühungen vieler Forscher, 

 sehr genau , und du Bois und Kirchhoff haben die über beides 

 ermittelten Thatsachen durch eine Hypothese über die Elektrici- 

 täts-Erzeugung in den Organen der elektrischen Fische zur erklären 

 gesucht. 



Nach dieser Hypothese entsteht die Elektricität der Fische 

 nicht durch den Contact elektromotorisch ungleichartiger thierischer 

 Gewebe , wie Volta und nach ihm Viele anzunehmen geneigt 

 waren. 



Die thierischen Gewebe verhalten sich vielmehr, wie du Bois 

 ermittelte , elektromotorisch gleichartig ; sie reagiren meist nur 

 schwach alkalisch und man konnte sich nie recht vorstellen , wie 

 aus denselben so erstaunlich wirksame Säulen gebildet werden 

 sollten. 



Der Sitz der elektromotorischen Kräfte ist dagegen nach du 

 Bois in der morphologisch einheitlichen „elektrischen Platte" zu 

 suchen. Dieser Platte komme eine besondere elektrische Molekular- 

 structur zu und unter dem Einflüsse des vom Willen des Thieres 

 erregten Nerven wird die eine Seite der Platte positiv, die andere 

 negativ elektrisch. Die elektrischen Fische bedienen sich ihrer 

 Entlandungen als Waffe zum Angriff, zur Vertheidigung und 

 zur Erlegung ihrer Beute. Sie werden mit ihrer fürchterlichen 

 Waffe Menschen und Thieren zum Schrecken. Die Zitter weise 

 werden von den Arabern des Niels der Schrecken und die Geissei 

 der übrigen Nielfische genannt. Alexander von Humboldt und 

 Bonpland waren auf ihren Keisen in den Aequinoctialgegenden 



