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. Aulage von Strassen und Brücken und vor Allem zur Speisung 

 aller Feuerbeerde, welche häuslichen Zwecken wie den bald er- 

 wachenden Gewerben dienten, hergeben und ihren Boden der laud- 

 wirthschaftlicheu Cultur überlassen. In unserem Lande zumal, 

 dessen erzreiche Berge das schon von römischen Dichtern gerühmte 

 uorische Eisen liefern, wurde der Wald in frühen Zeiten der 

 Industrie dienstbar. '). 



Diese Verminderung des Waldes hatte anfänglich uuläugbar 

 günstige Folgen. Das Klima wurde milder und trockener und die 

 Sommer wärmer und damit waren die Bedingungen für das Ge- 

 deihen werthvoller Culturpflanzen gegeben. Die edle Bebe, deren 

 Pflege die Römer an alleu Orten verbreiteten und beförderten, 

 bekleidete die Hügel des Unterlandes, Obstbäume uod allerhand 

 Feldfrüchte, welche in den Ländern des Südens und Südostens 

 ihre Heimat haben, drangen weit in die Thäler des Hochgebirges 

 ein, in denen aber auch damals schon die Viehzucht eine wichti^re 

 Kolle spielte. Und früher, als in vielen anderen Gebieten des 

 mittleren Europas traten in Steiermark diese Veränderungen ein, 

 da ja das Land, in Folge seiner Lage sowie der Schätze, die seine 

 Erzberge bieten, sich einer verhältnissmässig frühen Cultur zu 

 erfreuen hatte. In den ersten Jahrhunderten unserer Zeitrechnung 

 durchzogen ja kunstvoll gebaute Strassen nach mehreren Rich- 

 tungen ^) das Land, das reich an blühenden Ansiedlungen war, 

 von deren Ueberresten auch unser Joanneum in seinen Sammlungen 

 manch' werthvolles Stück enthält. 



Da die Verminderung des Waldes dazu beitrug, das Land 

 wohnlicher und milder zu machen , so konnte man sie als eine 

 verdienstliche Sache ansehen. In jenen Zeiten, wo der Wald noch 

 im Ueberfluss vorhanden war und das Holz fast werthlos erschien, 

 hatte das pflugbare Land um so höheren Werth, denn von seinem 

 Ertrage musste die Bevölkerung leben , welcher im Binnenlaude 



*) Ovid sagt: „Härter als das Eisen, welches das norische Feuer aus- 

 kocht." Dem Horaz ist das schrecklichste ein norisches Schwert. Auch 

 Plinius ruhrat die Vortrelflichl:eit des norischeu Eisens. 



'') Solche Römerstrassen führten von Cilli über Pettau, Eadkershurg, 

 Steinamanger nach Petronell und Wien, über Wiudischgraz, Virunura auf 

 dem Zollfelde, Friesach, Neumarkt und Ptottenm.anu nach Wels, sowie über 

 Judenburg und Kraubath nach Rottenmann, dann von Virunum über Murau 

 nach Salzburg. 



