XX 



an eine bevorzugte Persönlichkeit geknüpft, als vielmehr abhängig 

 ist von der Summe geistiger Arbeit, die in diesem Abschnitte 

 geleistet wird. Der seiner Zeit vorauseilende Denker bleibt un- 

 verstanden und ungehört; der Prophet aber, der die neue Lehre 

 verkündet, und zum Siege bringt, ist nur der personificirte Ge- 

 danke seiner Zeit. 



Mit Darwin hatten wir die Abstammungslehre gewonnen. 

 Wir gewöhnten uns damit an den Gedanken, die organischen 

 Naturkörper könnten nicht als Folge übernatürlicher Interventionen 

 entstanden, sondern aus wenigen einfachen Formen durch deren 

 allmälige Umwandlung hervorgegangen sein. 



Aber hatten wir damit in Bezug auf die Erfassung der or- 

 ganischen Welt einen wesentlichen Fortschritt gemacht? 



Wohl war da und dort der „gemeinsame Bauplan" auf- 

 gedeckt; man sprach vom „gemeinsamen Grundgedanken der 

 Schöpfung", der überall zum Ausdruck gelange — aber was war 

 denn mit diesen und ähnlichen Schlagworten erreicht? Lauerte 

 nicht hinter jedem dieser Sätze immer wieder das Gesi)enst der 

 Teleologie ; war die Frage nach der Entstehung der organischen 

 Wesen, nach der Ursache, warum jedes derselben seinen Existenz- 

 bedingungen so vollkommen angepasst sei, damit aus der Welt 

 geschafft ? Woher die Zweckmässigkeit, die überall in die Erschei- 

 nung tritt, die ebenso die einfache Zelle, wie den zusannnengesetz- 

 testen Organismus beherrscht? 



Dass wir diesen Fragen nicht mehr rathlos gegenüberstehen, 

 ist ein weiteres nicht genug zu würdigendes Veiilienst D a r w i n's. 

 Indem dieser grosse Denker zugleich mit der festen und sicheren 

 Begründung der Abstammungslehre dasPrincip der natürlichen 

 Z ü c h t u n g einführte, lehrte er uns den Factor kennen, der, ge- 

 paart mit der V er erbung, uns nicht allein die Entstehung neuer 

 Formen verständlich macht, sondern es auch begreiflich erscheinen 

 lässt, warum dieselben der Aussenwelt im Allgemeinen so vortreff- 

 lich angepasst sind. 



Es ist nicht meine Absicht, Ihnen hochverehrte Anwesende ! 

 heute einen Vortrag zu halten über diese beiden hochwichtigen 

 Lehren — die Descendenz- und die Selectionslehre — umso- 

 weniger, als dieselben ohnedies dem gebildeten Publikum bekannt 

 sind, und ich somit fürchten niüsste, Sie mit Wiederholungen zu 



